"취업비자 문호 더 좁아질라" 한인업계도 우려

트럼프 행정부 '각종 비자 조사 강화' 발표 파장
사무직·제조업·병원 등 구인 어려움 예상
임금 차별·허위 신청 단속 강화 될 수도

트럼프 행정부가 무슬림 7개 국가 출신자의 미국 입국을 금지하는 '반이민 행정명령'을 발동한데 이어 취업비자 축소 등도 검토중인 것으로 알려져 한인 경제권도 긴장하고 있다. 가뜩이나 좁은 취업비자 문호가 더 좁아져 구인 업체나 구직자 모두 피해가 예상되기 때문이다.

한인업계와 이민법 변호사들은 이번 발표를 사실상 비자 축소 또는 중단이 예고된 것으로 받아들이고 있다.

특히 취업비자가 집중된 제조업, 사무직, 은행, 병원은 물론, OPT 발급이 빈번한 한인 운영 학교들에도 적잖은 영향을 줄 것으로 우려된다.

임상우 이민법 변호사는 "카운티의 평균 직종별 연봉으로 비자 발급 신청이 들어가기 때문에 자칫 큰 규모의 기업들이 이를 독식하게 될 수 있다"며 "이렇게 되면 비교적 수익 규모가 적은 한인업계는 사실상 비자 신청 자체가 무의미하게 될 가능성도 있다"고 지적했다.

OPT 발급을 통해 궁극적으로 취업비자 신청에 의존하는 학원 업계도 적지 않은 타격을 받을 수 있다.

한 한인운영 학교 관계자는 "학업을 마치고 미국 취업을 노리는 많은 학생들이 결국 체류를 접고 한국으로 돌아가는 경우가 늘어나게 될 것이며 결국 한교 운영이 어려워질 수 있다"고 전했다.

고용한 인력의 30% 가량을 취업비자에 의존한다는 S사 관계자는 비자 발급 숫자를 줄이거나 우선순위를 두게 되면 사실상 구인 자체가 큰 어려움이 된다며 상황 변화를 예의주시하고 있다. 동시에 J비자, L비자, E-2비자, OPT 프로그램 등에 대한 실사 조사도 일단 현장 단속의 형태가 될 수 있어 한인사회에 적잖은 우려를 낳고 있다.

의류업계도 우려하는 모습이다. 한인의류협회 장영기 회장은 "취업비자(H-1B) 받기가 까다로워 지면서 2~3년 전부터 채용이 줄고 있는 실정이지만 한국에서 채용한 디자이너나 인턴 활용이 많은 업체라면 걱정이 클 것"이라고 전했다.

국무부로 부터 J-1비자 스폰서십을 인증받은 ICCE의 선 리 총매니저는 "한인의류업체에 인턴을 소개하는 업무를 10년 가까이 했는데 수요가 꾸준했다"며 "이미 발효된 행정명령에는 여름 단기인턴십에 대한 제한 규정만 있지, 전문직이나 인턴 프로그램에 대한 언급은 아직 없는 상태"라고 전했다.

한 이민법 변호사는 "비자에 명시된 규정을 잘 지키지 않고 시간당 임금 차별 지급, 비자 허위 신청, OPT 악용 등의 사례들이 집중 부각될 가능성도 적지 않다"며 "한인 직장에서는 관련 서류를 다시한번 검토하고 노동행위가 규정에 맞는 지 여부를 잘 확인해야 할 것"이라고 당부하기도 했다.


김문호·최인성 기자