LA지역 문 닫는 은행 지점 는다

작년 33개, 2008년 이후 최다
효율성·모바일 뱅킹 증가 이유

LA지역에서 문을 닫은 은행 지점 수가 크게 늘어난 것으로 나타났다.

경제 주간지 LA비즈니스저널은 지난해 LA카운티에서만 33개의 은행 지점이 문을 닫았다며 이는 2017년의 18개와 비교해 83%나 급증한 것이라고 14일 전했다. 또 금융위기 때인 2008년의 34개 이후 최다 숫자다.

하지만 은행 지점 폐점 증가가 경기 하강의 전조 현상이나 금융권의 흐름이라고 단정짓기는 어렵다는 분석이다.

이와 관련 리서치업체 S&P글로벌 마켓 인텔리전스 측은 은행들의 효율성 추구로 인한 지점 축소 경향을 지목했다. 지점 수를 줄이면 운영비와 임금 등 경비 절감이 가능하기 때문이다. 또 한 가지는 모바일 및 인터넷 뱅킹 증가로 지점을 찾는 고객들의 발길이 크게 줄고 있다는 것이다.

한인 은행권에서도 자산 규모 1, 2위인 뱅크오브호프와 한미은행이 지점 축소 계획을 밝힌 바 있다. 뱅크오브호프는 전체 63개 지점 가운데 최대 6개, 한미는 39개 중 4개를 줄인다는 것이다. 두 은행 모두 효율성 증대와 경비절감을 표면 이유로 내세웠지만 속사정은 수익성 둔화 때문이다.

기준금리 인상으로 예금 비용은 늘고 있지만 부동산 및 SBA융자 수요 둔화로 인해 순이자마진이 점점 축소되는 상황이다. 즉, 수익성은 떨어지는 데 이를 해소할 수 있는 처방이 마땅치 않아서 결국 경비절감 카드를 꺼내게 됐다는 게 한인 금융권의 진단이다.


진성철 기자 [e-mail]