"교내총격 대비하자" 방탄 백팩 인기

백투스쿨 핫 아이템 부상
가격 99~490불까지 다양
정부기관 테스트는 없어

방탄 백팩을 판매 중인 불렛 블로커 웹사이트 캡쳐.

잇단 총기 난사 사건으로 '방탄 백팩'이 백투스쿨 쇼핑 시즌의 핫 아이템이 되고 있다. 그러나 출시 제품의 상당수는 방탄 기능을 공인받지 않은데다 일부는 권총 탄환 정도만 막을 수 있어 구입시 주의가 필요하다.

CNBC의 6일 오피스맥스와 오피스디포 등 소매업소 웹사이트에 방탄 백팩 제품이 속속 등장해 인기를 끌고 있다고 전했다. 이들 제품이 주목을 받으면서 최근에는 홈디포닷컴 등 다른 소매업체 웹사이트에도 방탄 백팩이 등장했다.

방탄 백팩 제조 및 판매는 가드독 시큐리티와 불렛 블로커라는 두 개 업체가 주로 하고 있다.

업체 관계자는 "학교 등에서 총기 난사 사건이 이어지면서 방탄 제품이 인기를 얻고 있다"고 말했다. 불렛 블로커의 관계자도 수 년 전에 비해 매출이 200% 정도 급증했다고 전했다.

가격은 다양하다. 중국에서 제조된 프로실드 스카우트 방탄 백팩의 가격은 99~119달러. 디자인은 일반 백팩과 큰 차이가 없지만 무게는 1파운드 정도 더 나간다. 불렛 블로커 백팩은 160~490달러 선이다.

이들 업체는 판매 중인 백팩이 내셔널저스티스인스티튜션(NIJ)의 IIIA 등급과 같은 수준이라고 홍보하고 있다. IIIA는 9밀리와 44구경 매그넘 등의 권총을 5차례 발사했을 때 이를 막을 수 있어야 받는 등급이다.

하지만 전문가들은 이들 업체가 주장하는 등급은 정부 기관이나 NIJ에서 테스트를 받은 게 아니라고 지적했다. 즉, 제 3의 업체에서의 시험 결과를 바탕으로 한 것이어서 정확하게 NIJ의 IIIA 방탄 등급이라고 말하기에는 한계가 있다는 것이다. NIJ측 역시 백팩, 담요, 서류 가방 등의 방탄 기능 제품을 테스트한 적이 없다고 밝혔다.

또 다른 전문가는 방탄 기능의 유효기간은 5년인데다 총기 난사 사건에서 자주 사용된 총기는 반자동 소총인 AR-15라이플이어서 권총 방탄 등급이 실제 효과가 있을지도 의문이라고 덧붙였다.

전 뉴욕경찰국 커미셔너는 "만약 학교에서 총격 사건이 벌어졌을 때 방탄 백팩만 믿고 범죄자에게 맞서는 일이 있어서는 안 된다"고 강조했다.

또 한 심리학자는 "방탄 백팩이 부모의 심리적 안정에는 도움이 되겠지만 자녀의 두려움은 되레 상승할 수 있다"고 설명했다.


진성철 기자 [e-mail]