반이민 선봉 크리스 코박, 국토안보부 장관 유력

불체자 색출.·속 부서…트럼프 당선인 면담
테러 위험 국가 출신 출입국 등록제 부활 등
초강경 정책 기조에 이민자 커뮤니티 초긴장

차기 정부에서 불법체류자 색출과 단속 업무를 관장할 국토안보부 장관 후보에 초강경 불법 이민 반대 정치인이 검토되고 있어 이민자 커뮤니티가 긴장하고 있다.

도널드 트럼프 대통령 당선인은 21일 현 캔자스주 내무국장 크리스 코박(사진)을 면담했다. 뉴욕타임스 등 언론은 코박이 국토안보부 장관 후보로 트럼프 당선인과 면담을 했다고 보도했다.

코박은 대표적인 불법 이민 반대론자다. 그는 현재 전국에서 가장 엄격한 불법 이민 단속법으로 평가되는 앨라배마주 납세자 및 시민보호법(HB56)과 애리조나주 이민법(SB1070)을 만드는데 앞장선 인물이다. 특히 앨라배마주 HB56은 코박이 대부분의 법안 내용을 작성했을 정도다. 두 법 모두 불체자의 거주와 노동 제한, 경찰의 단속 권한 강화 등을 핵심 내용으로 담고 있다.

하버드대 학부를 거쳐 옥스포드대에서 석사, 예일 법대를 졸업한 코박은 2010년 선거에서 캔자스주 내무국장으로 당선되기 전에는 변호사로서 불체자 단속 조례 등을 시행하고 있는 전국 주요 도시와 주정부를 대변하며 여러 소송을 맡기도 했다.

이러한 그의 불법 이민에 대한 강경한 과거 경력과 배경을 입증하듯 이날 트럼프 당선인을 만난 자리에서 그는 차기 행정부 출범 첫해에 시행할 엄격한 이민 정책을 제시한 것으로 알려졌다. 대화 내용은 공개되지 않았으나 그가 이날 트럼프 당선인과 뉴저지주 베드민스터 골프클럽에서 함께 서 있는 모습에서 그가 들고 있던 이민 정책 서류가 고스란히 언론의 사진에 찍혔고, 상당수 내용이 공개돼 버렸다.

'국토안보부 코박 전략 첫 365일'이라는 제목의 이 문서에는 ▶테러 위험이 높은 국가 출신의 방문자의 추적을 위한 출입국 등록제 부활 ▶테러리스트일 가능성이 있는 외국인에 대한 출입국 검사 질문 강화 ▶시리아 난민 수용 중단 등의 방안이 담겨있다.

조시 W 부시 전 대통령 시절 9.11 테러 직후 유학생과 관광객 등 25개국의 방문자들을 추적하는 시스템을 가동시켰는데, 당시 법무부에서 근무하던 코박이 시스템 개발 과정에서 참여했다고 ABC뉴스가 22일 보도했다. 이 시스템은 10년 동안 운영된 뒤 현재는 중단된 상태다. 코박은 이 시스템을 재가동시키자는 계획을 그의 전략에 담은 것이다.

코박은 대선 캠페인이 한창이던 지난 2월 트럼프 당시 공화당 후보를 공개적으로 지지한다고 선언했다. 그는 당시 트럼프 후보의 이민 정책에 동의해 그를 지지한다고 밝혔다. 아직 코박의 장관 내정이 확정되지는 않았으나 코박 외에 다른 국토안보부 장관 후보로 거론되는 인물은 없는 상황이어서 그로 확정될 가능성이 매우 높은 상황이다.


신동찬 기자 [e-mail]