[우리말 바루기] ‘번번이’와 ‘구구이’

“그 글자는 번번이/번번히 틀리게 쓰곤 해요.”

발음이 비슷해 헷갈리는 말들 중에 ‘번번이’와 ‘번번히’가 대표적이다.

‘매번’, 즉 각각의 차례를 의미하는 단어는 ‘번번이’와 ‘번번히’ 중 어떤 것일까. 정답은 ‘번번이’. 따라서 “그 글자는 번번이 틀리게 쓰곤 해요”라고 해야 바르다.

‘번번히’는 ‘번번하다’에서 온 말로, “급하게 결혼을 하다 보니 세간 하나 번번히 장만하지 못했다”에서와 같이 ‘물건 등이 멀끔해 보기도 괜찮고 제법 쓸 만하게’라는 의미로 쓰인다. 또 “농지 정리를 해 논 전체를 번번히 골랐다”에서처럼 ‘구김살이나 울퉁불퉁한 데가 없이 펀펀하고 번듯하게’의 뜻으로도 사용할 수 있다.

이와 비슷하게 ‘구구이’와 ‘구구히’ 또한 잘못 쓰기 쉽다. ‘구구이’는 ‘한 구 한 구마다’라는 뜻을 나타낸다. 따라서 “그는 구구이 옳은 말만 하는 사람이다”와 같이 쓸 수 있다.

‘구구히’는 ‘잘고 많아서 일일이 언급하기가 구차스럽게’라는 의미를 지니고 있다.“구구히 변명을 늘어놓았다”와 같이 쓰인다.