[문학칼럼] 미국 공립 학교 교생실습 그 후

조소현/2017년 텍사스 중앙일보 한인 예술대전
문학부문 대상
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드디어 땄다, 미국에서의 첫 교사 자격증. 정확하게 말하면 현재 내게는 하나의 자격증과 두 개의 증명서가 있다. 자격증은 캔사스 주 초등교사 자격증이다. 미국은 주 별로 교육 정책에 차이가 있어서, 캔사스 주 자격증으로 콜로라도에서 교사를 할 수 없다. 상호 호환 (reciprocity)이 되는 주가 있긴 한데 캔사스와 콜로라도는 상호 호환이 되지 않는다. 졸업을 했으니 그 증명을 해야겠다는 마음으로 우선 대체 교사 Substitute 증명서를 받아 놓았다.

3년동안 대체 교사를 할 수 있는 증명서를 받고, 덴버 공립 학교 시스템에 등록을 한 뒤, 인터뷰를 했다. 인터뷰는 30분 내외로 진행되었고, 주로 선생으로서 어떻게 가르칠 것인지, 교실 매니지먼트는 어떻게 할 것인지 등등의 질문들이었다. 다음은 질문 목록이다.

-간단한 자기 소개를 해 보세요.

-(내 이력서를 보더니) 인턴쉽을 우리 학군 중 한 학교에서 하셨네요. 그럼 덴버 공립 학교 학군에 대해서 좀 경험이 있으시겠어요. 당신의 경험을 말해 주세요.

-덴버 학군에는 다양한 학생들이 있습니다. 학생들의 다양성을 어떻게 존중해 주시겠습니까?

-학생들의 학습 형태도 다양할 수가 있습니다. 똑같지 않은 학생들의 학습 형태를 교사로서 어떻게 파악하고 어떻게 가르치겠습니까.

-상황 설정을 해 봅시다. 조소현 씨가 가르치기를 원하는 학생들은 5학년인데, 어느 날 2학년을 가르치라는 배정을 받으면 어떻게 할 것인가요?

-일일 대체 교사로 학교에 갔는데, 담임 교사가 아무런 정보도 남기지 않았을 경우, 수업 계획이 없는 상태에서 어떻게 가르치겠습니까?

인터뷰를 하고, 며칠 뒤 합격했다는 이메일을 받았다. 그 다음에는 지문 등록을 하러 다시 오라고 해서 지문 등록 및 신원조사(Background Check)를 마쳤다. 그 다음에는 오리엔테이션과 트레이닝을 약 4시간 동안 했다. 오리엔테이션에는 대략 50명 내외의 대체 교사들이 모여 있었다. 초,중고등 학교를 모두 포함했으며 인종도 다양했다.


영어로 대체 교사는 guest teacher, substitute teacher에 해당한다. 한국에서는 미국에 있는 이 ‘게스트 티처’를 ‘기간제 교사’로 번역을 하는데, 정확한 것인지는 의문이다. 3년짜리 대체 교사 증명서는 말그대로 3년동안 유효하며 덴버 공립 학교 학군에 있는 150여개의 학교에 대체 교사 자리가 그 학교에서 일할 수 있다.

며칠 전 5년짜리 대체 교사 증명서도 신청해서 수령했다. 3년짜리 대체 교사는 4년제 대학 졸업장만 있으면 신청 가능하고, 5년짜리 대체 교사는 타 주 교사 자격증이 있어야 신청 가능하다. 또한 5년짜리 대체 교사는 한 학기, 수 개월 등 장기간 정해진 교실에서 일할 수 있고 3년짜리 대체 교사에 비해 시급이 높다.

오리엔테이션을 통해서 배운 것은 대체 교사로서 기본적으로 알아야 할 것 들이다. 대체 교사는 혼자 낯선 학교에서 가서 한 교실을 책임져야 한다. 따라서 학교 전화번호, 위치, 비서 전화번호 등 기본정보를 숙지하고 있어야 하며 오전 7시 반부터 그 날 일정이 시작된다고 하면 2-30분 전에 가는 것이 중요하다. 미리 가서 교사 라운지, 화장실 위치 파악. 그 날 일정 파악. 만약 특별 활동 수업이 있다면 이 수업 장소가 어디인지 파악해야 한다. 또한 내게 별도로 알려주는 사람이 없기에 나 스스로 해당 학교 관련자들 (교장 선생님, 비서, 옆 반 선생님들)께 얼굴 인사를 하는 것이 좋다.

그 날 학생들의 행동이나 특이사항이 있다면 기록해서 담임 교사에게 노트로 알려주는 것도 방법이다. 담임 교사에게 노트를 남길 경우, 긍정적으로 쓸 것. 본 교사가 병원에 가는 바람에 대체 교사가 들어와서 하루 가르쳐 놓고 ‘어머, 당신 반 학생들은 정말 말을 너무 안 듣네요.’ 와 같은 노트를 본다면 기분이 어떠하겠는가. 또한 담임 교사와 아이들 간에는 유대감이 이미 형성 되어 있기 때문에 이를 인지하고 있어야 한다.

대체교사로서 절대로 하면 안되는 것은 안는 것을 포함해서 아이들을 만지는 것이다. 악수나 주먹 인사fist bump정도는 괜찮으나 그 밖의 신체 접촉에 대해서는 상당히 예민해야 한다. 그 밖에도 학교에서 일할 경우 알아야 할 용어에 대해서도 배웠다. 락 다운Lock down은 건물에 수상한 사람이 있다는 인지 하에 모든 교실문을 잠그고, 불을 끄고, 학생들이 복도에 있다면 이들을 교실 안으로 불러 들여야 한다. 그리고 수업을 하지 말고 조용히 있으면서 락 다운 해제 방송이 있을 때까지 책상 밑에 조용히 앉아 기다린다. 락아웃(Lockout)은 건물 안에 있는 사람이 건물 밖으로 나가지 못하는 것으로 락다운과 유사해 보이나 학생들과 선생들이 몸을 낮출 필요가 없고 선생들은 자신이 하던 수업을 계속 할 수 있다.

그 다음으로 배운 것이 온라인으로 어떻게 덴버 공립학교 시스템에 들어가서 자신의 수업 일정을 짜는 가이다. 마지막으로 그룹 토론을 하면서 발표를 했다. 주제는 다양했으며 초점은 대체 교사로서 아이들을 어떻게 대해야 할 것인가에 대한 문제였다.

당장 다음 주부터 한 학교에 가서 대체 교사 일을 해 보기로 했다. 교생 실습 동안 익히고 배웠던 것들을 현장에서 써 먹어야 한다. 그것이 무용지물이 되든 유용한 도구가 되든, 일단은 늑대들의 숲에 내 자신을 던지고 볼 일이다.

조소현/2017년 텍사스 중앙일보 한인 예술대전
문학부문 대상