H마트와 함께 하는 식품상식: 생강의 효능

안녕하세요. Thanksgiving Day는 잘 보내셨는지요? 이번 연휴 동안 텍사스지역 날씨가 아주 좋았습니다. 하지만 이제부터는 겨울을 준비해야 하는 12월이 돌아옵니다. 날씨가 점차 추워지며 우리 몸도 적정온도를 유지하려고 애를 쓰겠지요? 추운 날씨에 우리 몸의 온도를 유지하려면 무엇을 해야 할까요? 오리털점퍼를 사야 할까요? 물론 그것도 도움은 되겠습니다만 근본적으로 우리 몸을 따듯하게 만들어야 합니다. 결국 찬 성질의 음식을 줄이고 따듯한 성질 음식 위주로 드시는 것이 좋습니다. 물론 몸에 열이 너무 많으신 분들은 따듯한 성질 음식을 적당히 섭취하는 것이 좋습니다. 겨울철 우리 몸을 따듯하게 만들기 위해서 가장 좋은 음식은 무엇일까요? 저는 ‘생강’이라고 생각합니다. 왜냐하면 생강은 가격 대비 가장 우수한 겨울철 음식이라고 생각하기 때문입니다. 우리 몸을 따듯하게 만들어 감기예방에 도움이 되는 생강은 그 외에도 아주 많은 좋은 역할을 합니다. 지금부터 생강에 대해서 조금 더 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.

면역력 향상 효과

생강은 항산화 물질이 풍부하기 때문에 면역력을 향상시킬 수 있는데요. 몸에서 발생하는 자연적 통증과 발열 등을 감소시키는 역할을 합니다. 또한, 생강에 포함된 매운맛을 내는 진저롤 성분은 몸속 바이러스와 싸우며 강력한 살균 기능을 가지고 있어 감기와 같은 증상을 완화시킬 수 있습니다.

관절염 통증 완화 효과

생강에 포함된 진저롤, 파라돌, 쇼가올, 진저론 등의 성분은 염증을 억제하기 때문에 관절염의 통증을 완하시키는 효과를 볼 수 있습니다.

성인병 예방

생강을 먹으면 혈당지수가 낮아지고 당뇨병을 예방할 수 있습니다. 그리고 심장질환의 주범인 산화 단백질도 몸에서 없애주는 효과가 있습니다. 또한 콜레스테롤 수치가 낮아져서 혈압 건강에도 좋아 심혈관질환도 예방할 수 있습니다.

해열 작용

생강에는 아스피린의 80%정도 되는 해열 효과도 있습니다. 감기에 걸렸을 때 열을 발생하는 ‘프로스타글라딘’의 생성을 억제하는 기능이 있어 해열 작용에 도움을 줍니다.

복부 팽만감 해소 효과

생강은 속이 메스꺼울 때 먹을 수 있는 대표적인 식품 중 하나인데 소화 불량이 복부 팽만감을 해소하는 효과도 볼 수 있기 때문에 소화가 잘 되지 않다면, 자주 섭취하는 것이 좋습니다. 생강의 포함된 화합물은 체내의 과잉 가스를 제거하고, 소화 기관을 자극하여 소화를 촉진시키는 역할을 합니다.

뇌 건강 향상 효과

생강차를 꾸준하게 섭취하면 뇌 건강을 향상시키는 효과도 볼 수 있습니다. 뇌출혈에 좋은 음식으로 화제가 되기도 했던 생강은 뇌 세포를 보호하여 질병의 발병이나 진행을 지연시키는 효능을 얻을 수 있는데요. 기억력을 회복시키고, 퇴행성 신경 질환이나 관련 질병을 억제하는 효과도 있습니다.

편두통 진정 효과

평소 편두통에 시달리는 사람이라면, 생강차를 꾸준하게 섭취하는 것이 좋습니다. 생강은 ‘프로스타글란딘’의 합성을 억제하기 때문에 혈관이 압력을 받거나 부어오르는 것을 막아줘서 편두통을 진정시킬 수 있는데요. 편두통과 함께 나타나는 메스꺼움 증상도 완화시킬 수 있습니다.

어떠셨나요? 우리 몸을 따듯하게 만드는 생강은 감기 예방 외에도 아주 좋은 효과가 있습니다. 결국 중요한 것은 꾸준한 섭취입니다. 사실 꾸준한 섭취가 가장 힘들긴 합니다. 콜라나 맥주 같은 것들은 조금은 줄이고 생강차를 마시는 것도 방법입니다. 참고로 생강차는 따듯하게 해서 드시는 것을 추천 드리며 글을 마치도록 하겠습니다.
감사합니다.

H마트 이주용 차장