[폴 정 박사의 미국 의대 진학 가이드] 의대 진학에 유리한 전공

대학에서 의대 준비를 하겠다는 신입생들에게 전공은 무엇으로 할 생각이냐고 질문하면 많은 학생 생물학 관련 분야를 전공 할 것이라고 대답을 한다. 이유는 아무래도 의대 공부와 관련이 많아 보이는 전공을 선택하는 것이 당연하다는 생각을 하기 때문인 것 같다. 그러면서 의대 진학에 유리한 전공이 따로 있느냐고 되묻기도 한다. 그러나 의대 준비하기에 유리한 전공이 무엇이다 또는 의대 입학 심사에서 어느 특정 분야의 전공자를 더 선호한다고 단정하여 말하기는 쉽지 않다.

미국의과대학협의회(AAMC, The Association of American Medical College)의 자료에 의하면 의대 입학생 중 생물 관련 분야 전공자는 약 50% 정도이고 나머지는 인문사회학, 수학, 공학, 보건학 등 다양한 전공자들로 구성되어 있다. 또 놀랍게도 그 중에 과학 분야와는 상관 없는 인문사회학을 전공하고 의대 합격한 학생들이 약 34%나 된다는 사실이다. 이처럼 전공에 상관없이 의대가 요구하는 필수과목을 좋은 성적으로 이수하고 MCAT시험에서 높은 점수를 받는다면 누구나 의대를 지원해 의대생이 될 수 있다.

의대 입학 요소 중 가장 중요시되는 것은 학점이다. 일반적으로 학점을 평가할 때는 대학 또는 대학원에서 수강한 모든 과목을 평가하고, 그 중 과학 과목만 별도로 평가 하기도 한다. 전공에 따라서 과학 과목을 많이 들어야 되는 경우가 있고 그렇지 않은 경우가 있을 수 있다. 그러나 일부 의대를 제외하고는 대부분 미국 의대에서는 지원자들이 과학 과목을 많이 수강했다고 더 높은 점수를 주지는 않다.

의대가 중요하게 보는 것은 학습능력이다. 과학과목이든 아니면 인문학 과목이든 자기가 수강한 과목을 얼마나 잘 이수를 했는가와 대학 생활을 얼마나 열심히 했는지를 더 중요하게 평가하고 있다. 따라서 의대 진학에 확고한 의지가 있는 학생이라면 전공을 선택 할 때 재능에 상관 없이 생물 관련 분야의 전공을 선택하기 보다는 자기가 좋아하고 재능이 있는 분야를 선택하여 열정을 발휘하고 높은 학점을 유지하는 것이 의대 진학에는 유리하다.

UCLA 의대를 비롯해 점점 더 많은 의대들이 홍보 웹사이트에 인문학과 제2외국어를 많이 수강 할 것을 강하게 권하고 있다. 그리고 새로이 바뀐 MCAT에서는 더 이상 영어 지문이 과학에 관련된 내용은 출제되지 않고 인문, 사회, 경제, 정치 분야에서 출제되고 있음을 알아야 된다. 다양한 상식과 인문학적 지식 없이는 고득점을 받기가 쉽지 않다.

결론적으로 만일 의대 진학이 확고한 목표라고 한다면 생물학이든, 인문학 또는 음악, 미술이든 간에 자기가 좋아하고 잘 할 수 있는 분야를 전공으로 선택해 최대한 학점을 잘 유지하는 것이 좋다. 다만 전공에 상관 없이 의대에서 요구하는 필수 과학 과목은 수강해야하고 좋은 학점을 받아야한다. 마무리 어려운 과학, 공학을 전공했다고 하더라도 학점이 낮으면 의대 진학은 어려울 수 있다.

컨설팅 그룹 대표
스템 연구소