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뉴욕시 노숙자 셸터 호텔에 예산 낭비 논란

맨해튼 '알라딘 호텔' 측에
4년간 2700만불 지급

뉴욕시 맨해튼의 한 호텔이 노숙자 셸터로 이용되고 있는 가운데 시정부가 지불한 사용료와 관련해 논란이 일고 있고 연방검찰은 이 호텔 소유자에 대한 수사를 진행하고 있다고 '월스트리트저널'이 18일 보도했다.

논란이 되고 있는 호텔은 맨해튼 타임스스퀘어 인근의 '알라딘 호텔'.

이 호텔은 1918년 여성 간호사의 숙소로 지어진 곳으로 이후 호텔.독신자 아파트.유스호스텔 등으로 이용돼 왔다. 그러다 최근 노숙자 셸터로 용도가 달라진 것.

현재 300여 명의 노숙자가 이 호텔을 보금자리로 사용하고 있다.



논란의 핵심은 뉴욕시가 이 호텔에 지불한 사용료.

지난 2014~2015회계연도부터 2018~2019회계연도까지 뉴욕시가 '알라딘 호텔'에 지불한 금액은 무려 2700만 달러에 달한다.

하지만 뉴욕시는 이 호텔이 노숙자에게 도움을 주지 못하고 있다며 당초 예정보다 앞당겨 이 호텔을 셸터로 이용하는 것을 중단한다고 최근 밝힌 바 있다.

인근 주민들은 2000년대 초반부터 노숙자들이 이 호텔에 들어오면서 마약을 사용하거나 싸움을 일삼고 또 길거리에 방뇨하는 등 심각한 문제가 생겼다고 증언했다.

뉴욕시경(NYPD)에 따르면 지난해 8월 이 호텔에 살던 2명이 살인죄로 잡히기도 했다.

한편 이 호텔은 스튜어트와 제이 포돌스키 형제가 경영하고 있는 것으로 알려져 있으나 법적으로는 이들 형제가 호텔 소유권을 갖고 있지 않은 것으로 드러났다.

이 때문에 연방검찰이 이들에 대한 수사를 진행 중인데, 밝혀진 바에 의하면 '알라딘 호텔'의 소유주는 'X 알라딘 호텔'로 돼 있으며 이 회사의 소유주는 샤론 올슨으로 올슨은 제이 포돌스키의 부인 샤론의 결혼 전 성이다.

연방검찰은 이 호텔과 다른 사업체 경영과 관련해 합법적으로 운영되고 있는지에 대한 수사를 벌이고 있다.

포돌스키 형제의 대변인은 "알라딘 호텔은 비영리단체에 의해 운영되고 있으며 연방검찰 수사에 대해 알고 있지 않다"고 말했다.


최진석 기자



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