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"해외 독립유공자 후손 찾는게 목표"

김재기 신임 재외한인학회장
"한상네트워크 활성화 힘쓸 것"

"보훈청이 해외에서 독립운동을 펼친 공로를 인정해 서훈 대상자를 발표했지만 후손에게 전달되지 않은 경우가 1300여 명에 달합니다. 독립운동가 후손 찾기는 자신들의 조상이 모국의 독립운동에 헌신했다는 사실도 모른 채 살아가는 후손들에게 자긍심을 심어주는 일입니다."

한국내 최대 재외동포 연구단체인 재외한인학회의 2018~2019년 회장으로 취임한 김재기(사진) 전남대학교 정치외교학과 교수는 5일(한국시간) 연합뉴스와의 인터뷰에서 "대한민국 정부가 수립된 지 70년이 지났음에도 아직 해외 독립운동가에 대한 서훈이 제대로 이뤄지지 못하고 있다는 것은 부끄러운 일"이라며 "한인의 독립운동 연구 활성화를 위해서도 후손 찾기는 중요한 일"이라고 강조했다.

그는 지난 2년간 3차례 쿠바를 방문해 독립유공자 후손 8명을 찾아냈고 이 중 3명에게 서훈이 전달되도록 도왔다. 2월에도 학과 학생들과 쿠바를 방문해 독립유공자 후손 찾기에 나설 계획이다.

서훈이 전달되지 못한 사례는 중국과 러시아가 제일 많고 그다음으로 미주 등이다. 김 회장은 우선 해당 지역의 학회 회원들과 함께 후손찾기를 여러 지역으로 확대할 계획이다.



1988년 설립돼 올해 30주년을 맞는 재외한인학회에는 미국.중국.일본.러시아.중앙아시아 등 10여 개 국가의 한인 학자와 국내 학자 300여 명이 활동하고 있다. 연례학술회의와 동포 관련 주요 이슈에 대한 특별학술회의를 5~6차례 열고 있으며 전국 규모 학술지인 '재외한인연구'를 연 3회 발간한다.

국내외 지회 구축에도 나선다. 김 회장은 "각 지역에서 자체적으로 열리는 학술 행사 등을 지원하고 공동 개최 등을 통해 지역별 네트워크 활성화에 앞장설 것"이라며"호남.경기.충청.경상지회와 미주.일본.중국 지회 등을 구축하겠다"고 말했다.

아울러 평화통일에 대한 재외동포의 역할 모색 세계한상네트워크 활성화 재외선거와 차세대 정치력 신장 등도 학회의 중점 연구 방향으로 추진할 계획이다.

김 회장은 전남대 세계한상문화연구단 기획연구실장으로 재직하며 33권의 재외한인총서 발간을 주도했고 현재 대통령 직속 민주평화통일자문회의 평화분과 상임위원 국무조정실 국정평가전문위원으로 활동하고 있다.

[연합뉴스]


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