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"권력 바란다면 판사 꿈 버려야"

가주항소법원 첫 한인판사
도로시 김씨 본지 인터뷰
7세에 이민…컬럼비아 법대졸
변호사·검사 거쳐 판사까지
"신중하고 공정한 재판 노력"

"기억은 없지만 어릴 때 법조인이 되고 싶다는 에세이를 썼대요. 그래선지 변호사, 검사, 판사까지 다 경험하게 됐습니다. 모든 분께 감사해요."

지난 7월 20일 제리 브라운 캘리포니아주지사는 공석인 제2지구 항소법원 판사에 도로시 김(45·사진) LA카운티 수피리어 법원 판사를 임명했다. 가주 항소법원에 첫 한인 판사가 탄생하는 순간이었다.

지난 27일 LA총영사관저에서 열린 '판사의 밤'에 참석한 김 판사는 "개인적으로 영광스러운 명예"라고 소감을 밝혔다.

브라운 주지사는 도로시 김 판사의 능력을 일찌감치 인정했다. 5년 전인 2013년 12월 브라운 주지사는 김 판사를 LA카운티 수피리어 법원 판사로 임명했다. 김 판사는 수피리어 법원 법복을 입기 전 남가주에서 연방 검사로 활약했다.



도로시 김 판사는 "2지구 항소법원은 LA와 벤투라 카운티 지역을 담당한다"면서 "수피리어 법원 판결 후 항소하는 재판을 다룬다"고 설명했다.

김 판사가 생각하는 법조인의 자세는 간결하고 명확하다. 5년 차 판사가 된 그는 "변호사는 의뢰인을 대변해야 한다. 검사는 사회정의를 수호하는 책임이 막중하다"며 "권력을 바라는 자는 판사가 돼서는 안 된다"고 단언했다.

"판사는 다양한 경험을 통해 동료들과 공정한 재판을 해야 해요. 가주는 다양한 인종, 여러 문화가 뒤섞인 만큼 더 신중해야 합니다. 여러 사람 의견을 듣고 옳다고 믿는 판결을 내리죠."

도로시 김 판사는 7세 때 부모 김명준·김애옥씨를 따라 이민 온 1.5세대로 코넬대와 컬럼비아 법대를 졸업했다. 2001년부터 연방 검찰 LA지부 검사로 활동했다.

김 판사는 법조인을 꿈꾸는 후배에게 "미래를 멀리 보고 집중하는 열정"을 강조했다. 그는 "로스쿨의 학비는 무척 비싸다"면서 "한번 결정을 내리면 목표를 분명하게 세워야 한다. 변호사 새내기 때 경쟁이 심하고 힘들지만 이겨내야 한다. 일과 커뮤니티 봉사를 병행하면 큰 도움이 될 것"이라고 조언했다.

현재 가주 법원에는 도로시 김·마크 김·하워드 홍·앤 박·수잔 정·태미 정 류·리사 정·리차드 이 판사 등 한인 9명이 활동하고 있다.


김형재 기자 kim.ian@koreadaily.com



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