G7도 아마존 산불 진화 돕는다

한달만에 최악 상황
2224만달러 긴급 지원

지구 산소의 20%를 생산하며 '지구의 허파'로 불리는 아마존 열대우림의 대형 산불 사태가 장기화할 조짐을 보이고 있다.

이번 산불로 아마존 열대우림 생태계의 15~17%가 이미 파괴됐으며, 훼손율이 20~25%에 이르면 열대우림이 초원지대로 변할 것이라는 경고까지 나오고 있으나 상황은 계속 나빠지고 있다.

열대우림을 낀 브라질의 7개 주는 연방정부에 지원을 요청했고, 자이르 보우소나루 대통령은 산불 진화 작업에 군병력 동원을 승인했다. 국방부는 4만4000여명의 군인이 산불 진화 작업에 참여한다고 밝혔다.

국제사회도 아마존 열대우림 화재 진압을 돕기 위해 본격적인 지원에 나섰다. G7(주요 7개국)은 브라질 등 중남미 국가들에 총 2000만 유로(약 2224만 달러)를 즉각 지원하기로 했다. G7이 지원하는 자금은 대부분 화재 진압용 항공기를 브라질을 비롯해 아마존 열대우림을 끼고 있는 국가들에 제공하는 데 쓰일 예정이다.

이에 앞서 보리스 존슨 영국 총리는 브라질의 열대우림 복원과 산림자원 보호 등 활동을 위해 1000만 파운드(약 1225만 달러)를 지원하겠다고 밝혔다.

브라질의 환경 전문가들은 "아마존 열대우림 산불이 불과 1개월 만에 최악의 사태로 번진 데는 자이르 보우소나루 정부의 책임이 누구보다 크다"고 지적하고 있다. 국토의 상당 부분을 차지하는 아마존 열대우림의 상업적 개발을 허용하겠다고 공약한 보우소나루 대통령이 관련 규제를 완화한 것이 산불 확산으로 이어졌다고 주장한다.

올해 초 보우소나루 정부가 출범한 이후 산불 발생 건수는 급증세를 보여 8만건에 육박하면서 2013년 이후 최다 수준을 기록했다고 밝혔다.


신복례 기자 [e-mail]