"오락가락 방역정책 피곤"…LA 주민 2명 중 1명 "생활패턴 그대로"

가주 당국의 코로나19 관련 보건 정책에 대해 대중의 피로도가 높다는 지적이 제기됐다.

자택 대피 행정명령을 비롯한 각종 보건 정책에 일관성이 없어 가주민이 보건 당국을 더 이상 신뢰하지 않는다는 것이다.

USC이 최근 발표한 ‘미국인의 코로나 바이러스에 대한 이해’라는 조사 결과에 따르면 6월 이후부터 LA 주민들의 약 55%가 “각종 행정 명령에도 삶의 패턴이나 각종 활동을 하는 데 있어 변한 건 없다”고 답했다.

2명 중 1명이 자신의 삶에 영향을 받을 만큼 행정 명령 또는 보건 정책을 수용하지 않는다는 점을 보여준다. 이는 당국의 코로나 정책에 대한 피로도가 상당히 높다는 것을 의미한다.

UC샌프란시스코 전염병 전문가 모니카 간디 박사는 “대중이 무책임한 게 아니다. 임의적인 규제 정책을 내놓는 당국이 대중에게 신뢰를 잃고 있다는 것”이라며 “우리는 공중 보건 정책과 관련해 메시지를 내놓는 것에 실패하고 있다”고 말했다.

LA타임스도 7일 “보건 당국은 현재 코로나 바이러스 감염 위험을 믿지 않는 사람뿐 아니라 제재만 가하는 정책에 피로를 느끼는 대중과 맞서고 있다”고 보도했다. 그만큼 봉쇄만 하는 정책은 효과적이지 않다는 것이다.

실제 당국의 보건 정책에 대해 불만의 목소리는 높다.

스티브 구(48·다우니)씨는 “사람이 많이 모이는 시위 같은 건 규제를 안 하면서 교회나 식당 등에 대해서는 규제를 한다. 기준이나 일관성 없는 정책이 지긋지긋하다”며 “LA카운티에서는 매일 수천 명의 확진자가 발생하고 있는데 그때마다 과학적 근거도 없이 내놓는 봉쇄 정책은 이제 효율적으로 보이지 않는다”고 전했다.

7일부터 LA, 오렌지카운티 등 남가주 전역이 3주간 자택 대피에 돌입했다. 필수 사업장을 제외한 비필수 사업장은 대부분 영업이 금지되고, 주민은 가족 단위 활동 외에 사적, 공적 모임을 할 수 없다. 이에 따라 업주들의 불만은 극에 달하고 있다.

LA지역 한 식당 업주는 “제대로 된 지원도 없이 무조건 문을 닫으라고 하면 그대로 망하라는 말밖에 더 되느냐”며 “이러다가 소상공인들은 코로나가 아닌 영업을 못해서 죽게 생겼다”고 하소연했다.

이에 대해 브라운 대학 경제 학자 에밀리 오스터 박사 역시 “당국이 ‘하지 말라’고 하는 것 중 일부는 믿을 수 없을 정도로 위험성이 낮다”며 “사람들이 해도 괜찮은 일에 대해 그렇게 엄격하게 제한한다면 결국 대중은 당국이 전하는 메시지에 대해 듣는 것을 멈추게 된다”고 말했다.


장열 기자 [e-mail]