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뉴욕주 ‘사회적 거리 두기’ 지침 위반 단속 논란

미준수 시민 빈발에도 단속 기준 불명확
지난 주말 동안 70여 건 적발해 3명 체포
일부에선 경찰 폭력·과잉단속 우려 제기

날씨가 화창해지고 야외에 나가는 주민들이 늘어나면서 사회적 거리 두기 지침 위반 단속에 대한 논란이 커지고 있다. 경찰의 지적과 권고에도 이에 따르지 않는 경우도 빈번히 목격된다. 반면, 단속의 기준이 모호하다는 불만과 과잉단속에 대한 우려도 커지고 있다.

앤드류 쿠오모 뉴욕주지사는 지난 주말 코로나19 정례 브리핑을 통해서 사회적 거리 두기 지침을 준수하고 마스크를 착용하는 등 공공장소에서 안전조치를 취할 것을 당부한 바 있다.

하지만 오랜만에 야외로 나간 주민들 상당수가 마스크를 끼지 않고 주변사람들과 가까이 접촉하는 등 흐트러진 모습을 보였다.

이에 뉴욕시경(NYPD)은 1000여 명의 경찰을 뉴욕시 전역에 파견해 공원과 그 주변, 전철역과 도로 등지에서 사회적 거리 유지에 대한 단속을 실시했다. NYPD 측은 지난 주말 동안 사회적 거리 유지 지침을 위반한 70여 건을 적발하고 3명을 체포했다고 밝혔다.



지난 2일에는 맨해튼 이스트빌리지에서 한 사복 경찰관이 사회적 거리 유지를 단속하는 과정에서 한 남성을 폭력적으로 제압하는 영상이 공개돼 논란이 됐다. 이를 본 많은 시민들은 과잉단속이 아니냐면서 우려를 표했다.

NYPD 측에 따르면 모여있는 사람들에게 흩어질 것을 요구했지만 이에 따르지 않자 해산시키는 과정에서 폭력이 행사된 것으로 알려졌다. 영상에는 마스크를 착용하지 않은 한 사복경찰이 시민에게 총을 겨누고 폭행하는 모습이 고스란히 드러나 있다. 이 사건으로 3명이 현장에서 체포됐으며 현금과 흉기, 마리화나가 압수된 것으로 알려졌다.

하지만 이에 대해서 빌 드블라지오 뉴욕시장은 “폭력을 이용한 단속은 용납될 수 없다”면서 큰 우려를 표했다.

더못 셰이 NYPD 국장은 NY1과의 인터뷰에서 “해당 경찰은 업무에서 배제된 채 조사를 받고 있으며 모든 것을 명백히 밝힐 것”이라고 말했다.

사회적 거리두기 규정 자체가 모호하고 모든 위반사항을 단속하는 것은 무리라는 의견도 많다.

뉴욕주 행정명령에 따르면 만 2세 이상 모든 개인은 공공장소에서 사회적 거리를 유지할 수 없거나 유지하지 않을 때 반드시 마스크를 착용해야 한다. 또한 사회적 거리 유지시에도 가급적 마스크를 착용해야 하며 위반시에는 1000달러의 벌금이 부과될 수 있다.


장은주 기자 chang.eunju@koreadailyny.com



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