부자보다 13년 덜 사는 빈곤층, 소셜연금도 손해
기대수명 평균 이하 덜 받고
66세까지 못기다려 덜 받아
정부 감시 기관인 회계감사원(GAO)이 수명과 은퇴의 관계에 대해 최근 실시한 조사에 따르면, 부자와 빈자의 기대수명 차이는 최대 13년에 달한다. 기대수명도 부익부 빈익빈이라 가난한 사람이 13년을 덜 산다는 얘기다. 100년 전만 해도 부자와 빈자의 기대수명에는 큰 차이가 없었다.
대표적 민간 싱크탱크인 브루킹스 연구소가 지난 2월 발표한 연구조사도 GAO의 조사 결과를 뒷받침한다. 브루킹스 연구소가 1920년생 남성과 1950년생 남성이 각각 50세 됐을 때 기대수명을 비교한 결과 소득 상위 10%는 79.1세에서 87.2세로 크게 높아졌으나 하위 10%는 72.9세에서 73.6세로 큰 변화가 없었다. 최상층과 최하층 간 기대수명 차이가 6.2년에서 13.6년으로 벌어진 것이다.
GAO는 기대 수명의 격차로 은퇴 후 받는 소셜 연금 혜택에서도 빈곤층이 손해를 보고 있다고 분석했다. 가령 연간 2만 달러를 버는 남성은 평균 연령보다 일찍 죽는 바람에 14%의 연금을 덜 받게 되고 연간 8만 달러를 버는 남성은 평균 연령 보다 더 많이 살아 18%를 더 받을 수 있다는 설명이다.
여기에 더해 GAO는 빈곤층은 은퇴 후 거의 소셜연금에 의존해 살아가는데 소셜연금 전액을 온전히 수령할 수 있는 연령을 66세로 높이는 바람에 그때까지 일을 못하는 빈곤층은 수령액이 크게 줄어 이중으로 불평등을 당하게 됐다고 지적했다. 소셜연금 혜택은 62세가 되면 신청할 수 있지만 늦추면 늦출수록 연금액이 많아져 66세에는 수령액 전액을 받을 수 있고 70세로 늦추면 62세때 수령액의 거의 2배를 받을 수 있다. 하지만 가난한 사람의 기대수명이 73세 정도에 불과하고 직장을 그만두면 다른 생계수단이 없는 상태에서 66세까지 기다리는 것이 쉽지 않을 뿐 아니라 70세까지 기다린다고 한들 오래 살면서 받지도 못한다.
GAO조사에 따르면, 중간 소득 아래로 3분의2에 속하는 소득층의 남성과 여성 56%는 62세부터 소셜연금을 신청한다. 66세까지 미루는 사람은 14%에 불과하다.
신복례 기자 shin.bonglye@koreadaily.com
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