[우리말 바루기] 지휘고하(?)를 막론하고

"지휘고하를 막론하고 책임을 물을 것." 지휘 선상의 높고 낮음이란 의미가 연상돼 '지휘고하'라는 말을 쓰는 것으로 생각된다. 특히 조직이나 단체에서는 윗사람이 아랫사람을 지휘하는 입장에 있으므로 응당 '지휘고하'라는 말이 맞는 것으로 여길 수 있다.

그러나 '지위고하'가 맞는 말이다. 여기에서 '지위(地位)'는 개인의 사회적 신분에 따르는 위치나 자리를 뜻하는 단어다. '지위 향상' '사람은 모름지기 지위가 높아질수록 스스로 겸손해야 하는 법이다' 등처럼 쓰인다.

이 '지위'와 높고 낮음을 뜻하는 '고하(高下)'가 결합해 '지위고하(地位高下)'가 된 것이다. 직장.군대 등 대부분 사람이 조직이나 단체 생활을 하다 보니 윗사람에게서 명령이나 지시를 받으면서 업무를 처리하곤 한다. 하지만 그렇다고 '지휘고하'는 아니다. 지위가 높고 낮음을 의미하는 '지위고하'이므로 적을 때 주의해야 한다.