“재산세 조정으로 돈 벌지 마라”

라우너, 주의원들에 경고
매디건 관련 축재 언급하며
쿡카운티 사정관 사임 촉구

브루스 라우너 주지사가 주의회 의원들에게 주민들의 재산세 조정 청탁을 통해 소득을 올리지 말 것을 경고하고 나섰다. 라우너 주지사는 이와 함께 일리노이주의 불공정한 재산세 시스템을 뜯어 고치는 행정명령을 곧 내리겠다고 강조했다. 데일리헤럴드에 따르면 그는 지난 18일 주 남부의 컨트리클럽힐스 시티의 한 행사에서 참석한 주민들로부터 과도한 재산세 때문에 집을 유지할 수 없다는 불만을 들은 뒤 이같이 말했다.

그는 이 자리에서 일리노이를 떠나는 주민들을 다시 돌아오게 하려면 재산세를 줄여야 한다고 말하고 재산세 개혁의 첫 단계로 의원들이 재산세 조정 변호사 역할을 못하도록 막는 것이라고 지적했다. 현행 주법에는 쿡카운티를 제외한 모든 지역에서 주의원들이 주민들의 민원을 받아 개별적으로 일리노이 재산세 조정에 관여할 수 있도록 허용하고 있다. 그는 이 같은 이유 때문에 의원들이 재산세제 개혁에 소극적이라고 꼬집었다.

그는 쿡카운티에 대해서도 현 사정관 조 베리오스의 사임을 촉구했다. 그는 베리오스 사정관이 2010년 취임한 이래 지속적으로 주택과 상업용 건물의 재산세 평가액을 크게 올려 부동산 소유주들이 이의 조정을 위해 변호사를 찾을 수 밖에 없게 했다고 강조하고 최근 시카고 트리뷴의 취재 내용을 인용해, 결과적으로 주 하원의장인 마이클 매디건의 세금 조정 법률회사가 80억 달러가 넘는 재산세 조정을 맡아 매디건에게 수백만 달러를 안겼다고 주장했다.

라우너 주지사는 또 의원들이 재산세 조정에 개입해 돈을 버는 행위를 금지하기 위한 입법을 추진할 계획이라고 밝혔다. 그는 이와 관련, 한편으로는 세금을 올리고 다른 한편으로는 그 세금을 낮춰줘 금전적인 혜택을 보는 사람은 없어야 한다고 말했다. 그는 재산세를 동결하거나 낮추는 일을 주민발의안을 통해서도 할 수 있도록 법안을 마련하겠다고 약속했다.

라우너 주지사는 일리노이가 미국에서 세번째로 재산세가 높다는 점을 상기시키고 지난해 3만3000여 명이 타주로 떠나 인구면에서 6번째 주로 밀린 사실을 언급하기도 했다.


장제원 기자