"야외 볼일 막자"…'화장실 혁명' 속도내는 중국ㆍ일본

모디 '클린 인디아 캠페인'
1억1000만 가구에 신설 목표

시진핑 '공중화장실 계획'
6만8000개 신설ㆍ리모델링

세계 인구의 37%를 차지하는 중국과 인도에서 27억 인구의 생활을 뒤바꿔놓을 '대혁명'이 진행되고 있다. 바로 국민 위생과 보건은 물론 국가 이미지와 경제에까지 막대한 영향을 초래할 '화장실 혁명'이다.

먼저 포문을 연 것은 인도다. 나렌드라 모디 총리는 지난 2014년 취임 후 맞은 첫 독립기념일에 오는 2019년 10월까지 1억1000만 가구에 화장실을 신설하겠다는 내용을 담은 '클린 인디아(Clean India)' 캠페인을 선언했다.

모디 총리가 화장실 혁명 완료 시점으로 제시한 2019년은 인도의 독립 영웅 마하트마 간디의 탄생 150주년이 되는 해다.

간디가 영국으로부터의 독립운동인 '인도를 떠나라(Quit India)' 운동과 함께 추구한 클린 인디아 운동을 역사적인 해에 완수하겠다는 것이다. 4년이 지난 지금 모디 정부는 전국에 8000만개의 화장실을 지었다. 사업 진척도는 89%에 달한다.

모디 총리가 취임하자마자 화장실 혁명을 최우선 과제로 내건 이유는 심각한 위생 문제가 인도 사회의 온갖 사회 문제를 초래하고 있다는 판단에서다.

유니세프에 따르면 2015년 기준, 인도인 5억2300만명이 화장실을 이용하지 못하고 야외에서 볼일을 보고 있다. 이때문에 여성과 아이들은 성범죄나 납치 등 강력 범죄의 표적이 되는 일이 비일비재하다.

모디 총리가 화장실 혁명을 선언한 2014년 당시 인도 북부의 한 농촌에서는 10대 소녀 2명이 밤에 볼일을 보러 나갔다가 집단 성폭행을 당하고 살해된 사건이 벌어지기도 했다.

야외 배설에 따른 전염병으로 5세 이하 어린이 12만명이 사망할 정도로 각종 질병 문제도 심각하다. 세계은행은 인도의 위생시설 미비와 전염병 감염이 국내총생산(GDP)의 6.4% 또는 1,660억달러를 갉아 먹고 있다고 진단했다.

인도는 화장실 혁명을 통한 경기부양 효과도 기대하고 있다.

시장조사기관 유로모니터에 따르면 클린 인디아 캠페인을 통해 연간 건축자재 매출이 81%, 욕실·위생용품 매출은 연간 48%씩 늘어났다. 화장실 관련 시장은 2021년까지 현재의 2배인 620억달러 규모로 성장할 것으로 관측된다.

인구 14억의 중국은 오물과 악취, 칸막이 없는 화장실로 관광객들의 눈살을 찌푸리게 했던 공중화장실을 경제력 2위 국가의 위상에 걸맞게 탈바꿈하기 위해 대대적인 인프라 확충에 나서고 있다

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국은 시진핑 국가주석의 지시로 2015년 4월 '공중화장실 개선 3개년 계획'을 수립한 이래 200억 위안(약 29억 달러)을 투입해 총 6만8000개의 공중화장실을 짓거나 리모델링했으며 향후 2년 내 6만4000개의 화장실을 추가로 신설·개선할 계획이다.

위생 개선에 대한 시 주석의 의지는 지난해 10월 열린 중국 공산당 제19차 당 대회에서도 다시 한번 강조됐다. 그는 "인민들의 품위 있는 생활을 만족하게 하는 것이 국가의 주요 과제"라고 천명하면서 "청결한 화장실 건설은 작은 일이 아니며 도시와 농촌의 문명 건설을 위한 중요한 측면으로 개선을 위해 더 많은 노력을 기울이라"고 강조한 바 있다.