학자금 대출 1조5000억불 돌파
젊은이들 빚더미에 '고통'
결혼·출산·주택 구입 늦춰
미국 경제에 장기적 위협
26일 파이낸셜타임스(FT)는 미국에서 실제 학자금 대출 금액은 줄었지만, 부채를 기한 안에 상환하지 못해 이자가 더 늘어난 데다 부채 경감 프로그램도 실질적인 역할을 하지 못한 탓에 학자금 대출 부담이 1조5000억 달러를 돌파했다고 보도했다.
S&P 글로벌 보고서에 따르면 미국 학자금 부채의 전체 규모는 2010~2011학년도 이후 5000억 달러 늘었다. 하지만 같은 기간 학자금 대출액은 줄었다. S&P의 존 앵글림은 부채 상환 조정으로 이율 인하 없이 최저 상환금을 낮춰 단기적 부담은 줄었지만, 장기적 부담은 늘었기 때문이라고 설명했다.
학자금 대출은 최근 미국 가구와 정책 결정자들에 큰 걱정거리로 떠올랐다. 빈센트 델루아드 INTL FC스톤 전략가는 보고서에서 "밀레니얼 세대의 상당수가 부를 축적하기도 전에 파산했다. 이는 미국 경제의 장기적 건강에 위협"이라고 지적했다. 브루킹스연구소는 2023년까지 학자금을 대출받은 사람들의 최대 40%가 채무 불이행에 빠질 수 있다고 올 초 보고서에서 경고했다.
온라인 매체 쿼츠에 따르면 하버드, 스탠퍼드, 예일 같은 사립대는 등록금과 주거비, 교재비 등을 합해 4년에 25만 달러 이상 돈이 든다. 공립대학은 여건이 낫지만, 해당 주 거주자가 집에서 통학한다고 해도 5만 달러는 필요하다. 교육부 자료에 따르면 대학 졸업장을 딴 사람들은 전국적으로 1인당 평균 3만500달러의 학자금 부채가 있다. 일반적인 학자금 대출 기한은 10년이다. 이전에는 30대 중반이면 다 갚을 수 있다고 생각했지만, 이제는 그렇지 않다.
학자금 상환이 더 힘들어진 한 이유로는 일시적으로 상환을 중지하거나 상환 금액을 줄이는 제도가 지적된다. 회계감사원(GAO)은 일반적으로 3만 달러를 빌린 사람이 첫 3년의 상환을 유예하면 6742달러의 이자를 더 내야 한다고 지적했다.
[연합뉴스]
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