총격 테러에 호신용 사재기 '악순환'

캘리포니아 총기 규제 역설
10년새 총기구입 2.5배 증가
제재에 불안심리로 구입늘어

뉴질랜드와 네덜란드 총기난사 사건으로 전 세계가 경악하며 총기규제 움직임을 보이고 있지만 캘리포니아 주민은 지난 10년 동안 총기를 두 배 넘게 소유한 것으로 나타났다. 총기테러 사건이 잦을수록 호신용 총기소유도 늘어나는 악순환이 벌어지고 있다.

최근 인터넷매체 워싱턴프리비컨은 2008~2018년 사이 가주 내 총기소유는 두 배 이상 늘었다고 보도했다. 이 매체는 가주가 미국에서 가장 강력한 총기규제를 시행함에도 정작 총기소유 확대는 막지 못했다고 진단했다.

지난 8일 가주 법무국이 발표한 2018년도 총기 및 인적규제 시스템(APPS) 보고서에 따르면 수치상 가주 주민 250만 명 이상이 총기를 소유하고 있다. 이는 2008년 100만 명보다 2.5배 늘어난 수치다.

이는 가주 내 성인 8.1%가 총기를 소유하고 있음을 의미한다. 2008년 성인 3.4%가 총기를 소유했던 것과 비교해 4.7%포인트 높아진 비율이다.

주민 총기소유 비율은 2008년 성인기준 3.4%에서 2014년 약 5.2%로 늘었다. 이후 급격한 상승세를 보이며 2018년 8.1%까지 늘었다.

다만 이 매체는 지난 10년 동안 총기판매가 급격히 늘었지만 실제 소유주가 늘어난 것인지 기존 총기소유주가 여러 정을 추가 구매한 것인지는 예단할 수 없다고 전했다.

가주 법무국은 APPS를 통해 총포상 총기판매(DROS) 및 총기소유주 등록시스템(AFS) 데이터베이스를 취합해 관련 현황을 취합하고 있다. 가주는 2006년부터 법률에 따라 총기소유주 신원확인 및 총기소유 규제 프로그램을 운용하고 있다.

2008~2017년 총기판매 현황을 보면 권총(Handgun)과 소총(Long Gun) 판매가 비슷한 비율로 늘었다. 2008년 권총과 소총은 반반씩 총 40만 정이 판매됐고 2013년 100만 정(권총 약 40여만 정 소총 약 50여만 정)까지 늘었다. 2016년에는 소총 약 70만 정 권총 약 60만 정으로 연간 판매량이 총 130만 정까지 치솟다가 2017년 연간 판매량이 총 90만 정으로 줄었다.

매체는 가주에서 지난 10년 동안 총기소유가 두 배 이상 늘어난 이유로 ▶강력해진 총기규제 ▶전국적인 총기소유 경향을 꼽았다. 가주 의회와 정부가 살상용 무기(assault weapons) 구매 제한에 나서자 총기소유주는 사재기를 시작한 것으로 보인다. 또한 2008년 이후 미 전역에서 유례 없는 총기난사 사건 및 소유규제 움직임이 벌어지면서 불안심리도 영향을 미쳤다.

가주는 7월부터 총기소유주의 탄약 구매 시 신원조회를 의무화한다. 총포상은 손님 신원확인 후 판매한 탄약 종류와 수량도 기록해야 한다.

반면 전미자유주의총기클럽(LGC) 부회장 겸 가주지부 전 회장인 라라 스미스는 "가주가 강화한 총기규제 법안은 총기소유주의 총기구매 관심과 욕구를 떨어트리지 못했다"면서 "총기규제는 되레 사람들에게 총기소유 권리를 빼앗긴 것이라고 자극한 측면이 있다"고 말했다.

한편 갤럽조사에 따르면 2008~2016년 사이 미 전역 가정 중 40~50%는 집안에 총기를 두고 있다. 이 가정 중 해당 총기가 자신의 것이라고 답한 사람은 30%였다.


김형재 기자 [e-mail]