유학생 비자 5개월 지연

재입국하다 공항서 쫓겨나기도

정부가 유학생 감시단속을 강화하고 있는 가운데 최악의 경우 비자 발급이 5개월까지 지연돼 피해를 입는 유학생들이 속출하고 있다는 지적이다
유학생 교육 지원단체인 국제교육협회(NAFSA)는 지난해 유학생 정보를 전산 관리하는 시스템(SEVIS)이 본격 가동되기 시작한 뒤 본국 방문 후 재입국비자를 신청하는 유학생들이 비자를 받는데 최고 5개월까지 걸리거나 심지어는 SEVIS 데이타베이스 오류로 공항에서 출국당하는 등 피해자가 늘고 있다며 국토안보부에 조속한 시정 조치를 촉구했다
NAFSA는 특히 기존 유학생이 5개월 이상 학교를 다니지 못할 경우 유학생 신분이 자동박탈되기 때문에 학교측에서 비자 지연으로 미국에 들어오지 못한 유학생들에게 새로운 SEVIS 등록번호를 발급해 재입국을 시도하다 통관지에서 제재를 받는 등 혼란이 야기되고 있다며 이에 대해서도 적절한 대처가 필요하다고 지적했다
 현재 국토안보부는 이와 관련한 문제 해결책을 강구하고 있는 것으로 알려지고 있다
미국 정부는 최근 유학생의 배우자인 F-2 비자 취득자가 학교를 다닐 수 있는 유학생(F-1 비자)으로 신분 변경을 원할 경우 반드시 정부의 승인을 받은 뒤 학교에 입학하도록 하는 등 계속 단속정책을 강화하고 있다
과거에는 일단 학교에 입학한 뒤 신분변경 신청을 해도 받아줬으나 현재는 이미 학교에 재학 중인 사실이 밝혀질 경우 법을 위반했다는 이유로 신청서를 기각시켜 더 이상 학교를 다니지 못하도록 조치한다는 것이다
한편 NAFSA 빅터 존슨 정책국장은 지난해 8월부터 SEVIS 등록제도가 시작된 이래 무려 2만5천여명의 유학생 정보가 잘못 입력되는 등 문제가 발생했다고 밝혔다