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실버타운<어시스트 리빙 커뮤니티>, 장기 주거지 각광

집안에서 간병서비스 받거나 너싱홈 입원할 수도

시니어케어 시설과 형태

최근 전국노화연구소(NIA)와 연방센서스국에 따르면 25년 뒤 노인 인구는 지금보다 2배 이상 증가할 전망이다. 이처럼 노인 인구가 가파르게 증가함에 따라 노인케어 시설 부족이 가장 큰 문제로 떠오르고 있다.

노인케어 시설이라 하면 한인들이 흔히 실버타운이라 부르는 어시스트 리빙 커뮤니티(Assisted living community)와 너싱홈(Nursing home)을 대표적으로 꼽을 수 있다. 여기에 각자의 주거지에서 홈케어 에이전시(In-home care agency)를 통해 집안일과 간병 서비스를 제공받는 것도 대안적인 노인케어의 한 형태로 볼 수 있다. 그러나 시니어들은 물론 자녀들 역시 막상 도움이 필요한 부모님을 위한 양로시설을 고를 때 어떻게 선택해야 할지 몰라 고민할 때가 많다. 이처럼 시니어 케어로 고민하는 이들을 위해 다양한 양로시설 형태와 비용 장단점 등에 대해 알아봤다.

간병인.가사도우미 파견



◆인홈케어

간병인과 가사 도우미를 파견하는 홈케어 에이전시는 크게 퍼스널 케어 에이전시와 홈헬스에이전시로 나눌 수 있다.

퍼스널 케어는 전문 에이전시가 공인간호조무사와 퍼스널케어 어시스턴트를 집으로 파견해 청소 요리 침대정리 세면 등을 도와준다. 이들은 시니어들에게 약 먹을 시간 등을 알려주기는 하지만 전문적인 의료행위는 할 수 없다.

홈헬스 서비스는 잦은 의료처치가 필요한 이들이 주로 이용하는 것으로 이곳에서는 전문 간호사와 전문 의료인력을 보유하고 있어 도움이 필요한 이들에게 적절한 서비스를 제공한다. 홈헬스 이용 비용은 메디케어와 메디캘을 통해서도 일부 커버 받을 수 있으며 개인보험으로도 비용을 지원받을 수 있으므로 이를 이용하기 전 보험회사에 문의해 자세한 사항을 알아보는 것이 좋다.

24시간 입원자들 모니터링

◆너싱홈

너싱홈은 많은 한인들도 이용하는 곳으로 관계시설에서 24시간 입원자들을 모니터링하고 필요에 따라 의료조치도 받을 수 있는 곳이다. 따라서 이는 혼자 거동이 불편하거나 질병을 앓고 있는 시니어들이 적절한 의료 서비스를 받기 위해 이용하는 경우가 많다. 그러나 최근 일부 너싱홈에서는 의료 서비스뿐 아니라 거주자들을 위한 다양한 액티비티 프로그램을 신설하고 고급 식사까지 제공하고 있는 등 고급화 되고 있는 추세다.

너싱홈 비용은 입원기간과 방 사이즈 독방(private)이냐 공동 사용(semi private)이냐 너싱홈 위치 등에 따라 차이가 난다.

너싱홈에서 제공하는 서비스는 24시간 케어와 식사 각종 활동 등이 포함된다. 이외에도 방청소와 빨래 언어치료 통증치료 운동 프로그램 등도 제공된다. 일부 너싱홈에서는 알츠하이머 케어와 특수 질병에 대한 프로그램도 운영하고 있으므로 입원 전 미리 프로그램을 체크하는 것이 좋다.

다양한 생활전반 서비스

◆어시스트 리빙 커뮤니티

흔히 한인들 사이에 실버타운으로 알려진 어시스트 리빙은 식사제공에서부터 의약품 관리 목욕 옷입기 이동수단 등이 제공된다. 현재 미국내 어시스티 리빙 커뮤니티는 3만1100곳이며 이곳에 아파트는 47만5500채 거주자는 73만5000여명 정도인 것으로 나타났다.

25년 전만 해도 생소했던 실버타운이라는 주거형태는 현재는 미 전국적으로 급성장하고 있어 시니어들에게는 장기 주거지로 각광받고 있는 추세다. 이는 다양한 생활 전반의 서비스를 받을 수 있어 노인들이 독립적으로 살아 갈 수 있기 때문이다. 어시스트 리빙 커뮤니티가 제공하는 서비스는 24시간 의료 모니터링 데일리 액티비티 옷입기 도와주기 식사 서비스 거동 서비스 쇼핑 서비스 등을 제공한다.

어시스트 리빙 입주비용은 거주 형태 아파트 사이즈 서비스 제공형태 커뮤니티 위치 등에 따라 천차만별이다. 대부분의 커뮤니티는 월세와 식사 등은 기본 서비스 비용에 포함시키지만 일부 커뮤니티는 계약금 보증금 세탁. 청소비용 등 일부 특별 서비스는 따로 비용을 지불해야 하는 경우도 있으므로 계약 전 꼼꼼히 이를 살펴봐야 한다. 대부분 커뮤니티는 매달 비용을 지불하지만 장기계약도 가능하다.

어시스트 리빙은 갈수록 진화하고 있는 추세여서 일부 커뮤니티는 전문적인 의료시설과 연결돼 있어 만일의 경우 신속하게 의료 서비스를 받을 수 있는 곳도 있다.

이주현 객원기자


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