재정보조 진행 시 검증되지 않은 편견은 삼가해야 [학자금 칼럼]
리차드 명/AGM칼리지플래닝 대표
대부분의 학부모들은 신중하기 위해 주위 전문가들의 의견을 묻지만 이러한 기회를 많이 갖을 수록 더 많은 정보도 얻고 간접 경험도 쌓을 수 있어 되도록 각종 설명회나 세미나 등을 찾는 것은 추천되지만, 재정보조란 학생과 부모의 수입과 자산을 기준으로 재정보조공식이 적용되며 대학들의 구체적인 재정보조 데이터를 잘 알고 해당 가정의 대학별 재정보조금 지원수위를 어느정도는 가늠할 수 있어야 한다.
재정보조란 그 신청을 마쳤다고 해서 진행을 마치는 것이 아니다. 그러므로, 보다 나은 재정보조 혜택을 늘려 가기 위해서는 사전에 재정플랜을 통해 가정분담금(EFC)를 낮출 수 있게 준비해야 할 것이다. 요즈음은 우후죽순 격으로 많은 곳에서 재정보조 신청서비스를 대행하지만 실질적인 문제해결과 사전설계를 할 수 있는 자격요건 및 재정을 다룰 수 있는 자격증이 없이 자칭 전문가(?)가 많아 사회적인 문제점이 될 수도 있다는 점이 대두되는 현상이다. 한번의 실수로 인해 자녀가 원하는 대학에 등록하지 못하고 제 2의 선택을 해야만 한다면 그야말로 큰 인생의 낭패가 아닐 수 없는데 그 도의적인 책임을 자칭 전문가(?)들이 어떻게 감당할 수 있을지 의문이다.
기본적인 교육가의 책임과 윤리관이 올바로 서야 할 시점이라 생각한다. 학자금 재정보조관련 내용을 깊이 다루기 위해서는 무엇보다 금융자산을 다룰 수 있는 라이선스를 갖춰야 하며 동시에 은퇴자금과 변동이자가 적용되는 자산을 상담하려면 추가적인 연방차원의 관련 라이선스가 없이는 불법이기 때문이다. 더욱 더 중요한 조건이라면 아마도 다년 간 풍부한 경험과 대학 별로 실질적인 재정보조 데이터와 통계가 기본적으로 갖춰야 조언이 가능하기 때문이다. 그렇지 못하면 단순한 대필수준의 대서방식 서류진행 밖에 할 수가 없어 좋은 결과와 혜택을 기대하기가 힘들다.
재정보조계산의 기본에는 가정분담금(EFC)을 계산하는 공식이 있고 아울러, 공식에 적용되는 수입과 자산의 종류와 그렇지 않은 종류가 무엇인지부터 잘 이해해야만 한다. 결과적으로 가정분담금을 낮추기 위해서는 사전설계는 필수적이다.
최근 재정보조에 관해 검증되지 않은 추측 성 기사가 온라인에 실린 것을 보며 댓글로 잘못된 내용을 바로 잡은 일이 있다. 최근 만난 한 학부모는 잘못된 내용을 토대로 도움을 받다가 대학에서 감사에 걸려 큰 곤혹을 치루고 있는 중이며 작년에 받은 재정보조금을 모두 물어냈다고 한다. 모든 진행에는 반드시 입증가능한 사실에 근간을 두고 지속적으로 검증해가며 진행해 나가는 습관부터 갖추도록 해야 할 것이다. 이러한 검증과정은 전문가도 예외가 될 수 없음을 잊지 말아야 하겠다.
▶(문의) 301-219-3719, remyung@agmcollege.com
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