'자바 파워' 커진 LA한인상의

'큰 손'들 대거 이사로 합류
20여명…업종별 최다 인원

LA한인상공회의소(회장 하기환) 이사진에 LA자바시장 '큰 손'들이 대거 영입되고 있어 관심을 모은다.

지난 17일 새로 영입된 7명의 신입이사들 중에도 대형 액세서리 전문기업, 조이아의 데이비드 이 대표(한국명 이대용), 의류업체 스트리트 피플 어패럴과 미스미의 조영성 전 CEO, 원단업체 OJ텍스타일의 신디 송 대표 등 3명이 포함됐다.

지난해에도 액티브USA의 이 돈, 에지마인 강창근, 프로팩 코퍼레이션의 이영근, E&C패션의 배무한 대표와 GLS어패럴 글로리아 김씨 등이 이사가 된 바 있어 한인상의 내 '자바파워'는 더욱 커지게 됐다.

한인상의 사무처에 따르면 전체 120명 이사 중 패션 분야 관련 종사자는 20여명. 지난해 11월 본지가 상의 이사들의 직업 분류를 했을 때 가장 많았던 부동산(19명)을 제치고 가장 큰 비중을 차지하게 됐다. 의류인들의 상의 진출이 많은 것은 어찌보면 당연한 현상이기도 하다. 자바 의류업계는 오랫동안 '한인경제의 젖줄'이라고 했고, 여전히 한인경제에 차지하는 비중이 크기 때문이다.

올해로 창립 47주년이 된 한인상의에는 초창기부터도 의류인들의 활동이 활발했다.

신구현, 정주현 이사 등은 회장을 역임한 후에도 이사회에 꾸준히 참석하며 의류인 출신 파워를 과시하고 있다. 원단 생산업체, 맨스필드를 운영하는 이은 전 회장, 여성복 JJS부티크의 백승민 대표, 조스타의 조범열 대표, 아이디어/커브의 피터 정 대표 등은 비교적 젊은층의 목소리를 대변하고 있다. 하지만 다른 해석도 있다.

한 이사는 "자바시장도 이제는 온라인 중심으로 재편되는 등 변화를 겪고 있다"며 "이전에는 혼자서도 얼마든지 비즈니스를 꾸릴 수 있었지만 이제는 네트워크의 중요성이 그만큼 커졌다는 것을 인식하고 있는 것 같다"고 나름의 분석을 내놓기도 했다.

하기환 회장도 "상공회의소에 자바시장 의류인들이 많다는 것은 의류업이 여전히 한인경제의 근간이라는 것을 보여준다고 볼 수 있다"며 "성공한 상공인들이 더 많이 상의에 가입하게 된다면 그만큼 단체 역량이나 파워를 높여 커뮤니티 발전에도 기여할 수 있어 고무적으로 생각한다"고 말했다.


김문호 기자 [e-mail]