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‘EBT(푸드스탬프) 취급 수수료’ 추진에 한인 업소들 우려

일반거래 비해 마진 적어
은행 수수료도 업소 부담

연방정부가 추진 중인 푸드스탬프(EBT) 개정안에 취급 업소 수수료 부과 내용도 포함된 것으로 나타나 한인 업소들의 우려가 크다.

일반 판매에 비해 마진 자체가 크지 않은 데다 지금도 은행 수수료를 업소 측이 부담하는 상황인데 별도의 수수료까지 부과될 경우 수입이 크게 줄어들기 때문이다. 푸드 스탬프 개정안은 취급 업소 수수료 부과와 함께 혜택 축소 등을 골자로 하고 있다.

소규모 리커스토어, 마켓, 편의점 등을 운영하는 업주들은 매출 목적도 있지만 저소득층 생필품 지원을 돕는다는 측면에서 큰 거부감 없이 동참해왔지만, 수수료 부담이 늘면 상황이 달라질 것이라는 입장이다.

LA에서 아폴로 마켓을 운영하는 존 이 사장은 “저소득층은 물론 장애인과 노인 등 푸드스탬프 고객이 하루 평균 20명 이상”이라며 “푸드스탬프로 많은 업주가 큰 이득을 보고 있다는 것은 상황을 전혀 모르고 하는 말”이라고 주장했다. 이어 이 사장은 푸드스탬프 이용 고객으로 인해 매출은 늘지만 생각보다 마진은 크지 않다고 말했다.



대형 리커 마켓을 운영하는 제임스 김 사장은 “약 2~3년 전부터 정부가 푸드스탬프 은행 수수료를 업주들에게 전가하기 시작했다”며 ”푸드스탬프 결제에는 최소이용금액 규정이 없어 1달러 치를 팔아도 업주는 은행수수료를 부담해야 한다”고 말했다. 김 사장은 이어 “푸드스탬프 고객이 하루 평균 300~400명인데 고객당 수수료가 10~20센트가량 된다”며 “현재는 큰 부담이 아니지만 5년마다 갱신 수수료까지 부과된다면 문제”라고 덧붙였다. 김 사장은 만약 법안이 통과된다면 내용을 자세히 따져본 뒤 푸드스탬프 고객을 계속 받을지를 결정할 것”이라고 말했다.

이와 관련 이요섭 국제 한인식품주류상 총연합회장은 작은 수수료가 모이면 목돈이 된다며 한인 소상인들에게 부담이 될 수 있다고 지적했다. 이 회장은 또 “아직 푸드스탬프 개정안이 확정된 것이 아니고, 공식적으로 통보받은 것도 없기 때문에 조금 더 알아봐야 하는 상황”이라며 “전기세는 오르고 마진은 떨어지고, 대형 스토어들이 들어오는 상황에서 소규모 한인 상인들에게는 좋지 않은 소식”이라고 말했다.


정현욱·심재훈 기자



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