'쓰레기 전쟁'서 승리한 두테르테…필리핀 밀반입 6년 만에

'캐나다산 쓰레기' 본국행

필리핀과 캐나다 간의 외교문제로까지 비화됐던 '밀반입 쓰레기'가 마침내 지난 31일 캐나다 본국으로 귀국길에 올랐다.

필리핀스타 등 현지 언론에 따르면 쓰레기가 담긴 컨테이너 69개를 실은 화물선이 이날 오전 필리핀 북서부 수빅 항에서 캐나다를 향해 출항했다.

2013~2014년 캐나다에서 쓰레기를 가득 채운 채 밀반입된 컨테이너 103개 가운데 일부다. 나머지 34개는 이미 처리됐거나 행방이 묘연한 것으로 알려졌다.

로드리고 두테르테 필리핀 대통령은 캐나다에 이 쓰레기를 조속히 되가져가라고 꾸준히 요구하다가 지난 13일 치러진 중간선거를 앞두고는 가져가지 않으면 직접 실어가 캐나다 해변에 뿌리겠다며 으름장을 놨다.

두테르테 대통령은 전쟁이라는 용어까지 거론하며 강경하게 대응했고 지난 15일에는 캐나다 주재 자국 대사와 영사들을 전격 소환했다.

이에 대해 캐나다 정부는 다음 달 말까지 쓰레기를 회수하겠다고 밝혔지만 필리핀 정부는 그때까지 기다릴 수 없다며 자비로 해운회사를 섭외해 일방적으로 쓰레기를 돌려보내겠다고 엄포를 놨다. 그러자 캐나다 정부가 그 운송비용을 모두 부담하겠다고 한발 물러나 외교갈등이 일단락됐다.

테오도로 록신 필리핀 외무장관은 캐나다산 쓰레기를 실은 화물선이 수빅 항을 떠난 직후 트위터를 통해 소환했던 주캐나다 대사 등의 복귀를 지시했다.

선진국발 쓰레기 밀반입 때문에 말레이시아 등 동남아 국가들에 비상이 걸린 가운데 필리핀은 '쓰레기 전쟁'까지 불사한 두테르테 대통령의 초강수로 문제를 해결했다.


신복례 기자 [e-mail]