"골프장 열렸다" 북적북적…일부 개장…예약 난리

몰래 치다 적발되기도

코로나19 사태로 중단됐던 골프장들이 속속 운영을 재개하고 있다. 이에 따라 일부 골프장에는 사람이 몰려 예약이 밀리는 사례가 속출하고 있다.

우선 부에나파크 지역 L골프장의 경우 지난 18일 일부 코스의 운영을 재개했다.

이 골프장 회원 김모씨는 “그동안 사람들이 답답함을 느꼈는지 골프장 부분 재개 소식에 다들 몰려나온 것 같다”며 “예약이 밀려서 티타임을 배정받기 힘들었다”고 말했다.

리버사이트카운티 보건국은 20일 카운티 내 조건부로 골프장 운영 재개를 허용했다.

조건으로는 ▶반드시 마스크를 착용할 것 ▶골프 인원은 4명으로 제한 ▶사회적 거리 두기 유지 ▶캐디 동반 불가 ▶클럽 하우스 식사 금지 등이다.

케네스 류(59·리버사이드)씨는 “골프장 운영 재개 소식이 너무나 반갑지만 아직 코로나19로 조심스러운 부분은 있다”며 “지인들로부터 골프를 치자는 연락이 오는데 그만큼 사람들이 집에만 있어 갑갑함을 느꼈던 것 같다”고 말했다.

전국골프재단(NGF)에 따르면 4월 둘째 주 서부 지역(가주·오리건·워싱턴) 골프장의 86%가 운영을 중단했었다.

NGF측은 “서부 지역과 대도시 주변의 골프장은 대부분 운영을 중단했지만 인구 밀도가 낮은 지방의 골프장은 문을 연 곳이 많았다”며 “물론 골프장이 운영돼도 카트 금지, 마스크 착용 등의 엄격한 지침이 뒤따랐다”고 말했다.

골프 애호가들은 연령에 따라 운영 재개에 대한 입장이 달랐다. NGF 조사에 따르면 18~34세 사이 골퍼 중 67%는 코로나19로 인한 골프장 규제를 반대했다. 반면, 65세 이상 골퍼 중 규제 반대는 30%에 그쳤다.

그동안 각 골프장의 운영이 임시 중단되면서 불법 골프 사례도 발생했었다. 엘도라도파크골프장에 따르면 골프 코스가 폐쇄된 상황에서 몰래 골프를 치는 사람들을 수차례 적발했다.

이 골프장 마크 릴버그 관리 책임자는 “골프 코스가 폐쇄됐음에도 지난 몇 주간 몰래 골프를 치는 사람들을 적발해 쫓아내기도 했다”며 “그만큼 골프장 운영이 언제 재개되는지 묻는 문의 전화도 많았다”고 전했다.


장열 기자 [e-mail]