"2019년은 뉴욕주 이민자들을 위한 해"

불체자 운전면허·드림액트 통과 촉구
메이크더로드·민권센터·이민자연맹 등
"주정부, 5700만불 추가 세금 수입도…"

메이크더로드(Make the Road)와 민권센터, 뉴욕이민자연맹(NYIC) 등 이민자 권익단체와 뉴욕주 정치인, 커뮤니티 리더들은 3일 맨해튼 시청 앞에 모여 다가오는 2019~2020회계연도에 체류 신분과 관계 없이 모든 뉴욕 주민들에게 운전면허증을 발급하는 법안과 서류미비 학생들을 위한 드림액트 법안 통과를 촉구했다.

카르멘 드 라 로사(민주·72선거구) 연방하원의원은 "우리는 올해 드림액트와 운전면허증 발급 법이 확실히 제정될 수 있도록 노력해야 한다”며 “뉴욕주가 이민자를 보호한다면 우리의 법도 그 신념을 반영해야 한다"라고 말했다. 또 "캘리포니아, 워싱턴DC, 메릴랜드 등 이미 미국 내 12개 주가 불체자들에게 운전면허증을 발급한 시점에서 앤드류 쿠오모 주지사는 분발해야 할 것"이라고 강조했다.

메이크더로드 렌야 안드류 회원은 "비상사태에도 학교의 아들을 데려오기 위해 대중 교통을 이용해야 한다. 내가 사는 롱아일랜드 지역은 특히 운전면허증이 절실하다"고 밝혔다.

메이크더로드 하비어 발데즈 대표는 "많은 이민자들이 운전면허증 없이 학교나 직장에 가다 적발돼 구금·추방될 두려움을 겪는다"며 "운전면허증 발급으로 이민자를 보호해야 한다"고 호소했다. 그는 “불체자 운전면허증 발급이 75만2000명 이상의 이민자들을 보호하며 불법체류 청년 추방유예(DACA)와 임시체류신분(TPS) 이민자들을 도울 것”이라고 덧붙였다.

이날 집회 참가자들은 운전면허증 발급이 주민들의 편의를 도모하고 신분을 보호할 뿐 아니라 뉴욕주에 경제적 이득도 많다고 강조했다.

뉴욕이민자연맹 사이마 안잠 권익옹호 디렉터는 "운전면허증 발급으로 뉴욕주는 매년 5700만 달러의 추가 세수를 얻을 수 있다"며 "은행 계좌 오픈과 자동차 등록비, 보험비 등"을 이유로 꼽았다.

집회 참가자들은 이날 DACA 학생 등에게 학비를 보조해주는 드림액트 제정도 촉구했다. 뉴욕주 감사원의 통계에 따르면 서류미비 학생들의 교육을 위한 예산을 늘려도 뉴욕주 전체 주정부 학비보조프로그램(TAP) 비용의 2%밖에 되지 않는다는 것.

민권센터의 데이비드 최 커뮤니티 담당은 "새로 선출된 의원들이 도널드 트럼프 정부에 맞서고 커뮤니티를 위해 올바른 일을 할 때"라고 촉구했다.

이날 집회에는 루이스 세풀베다 상원의원(민주·32선거구), 제시카 라모스 상원의원(민주·13선거구) 등 민주당 의원들이 참석했다.

지난 중간선거 결과 민주당이 뉴욕주 상·하원을 모두 장악해 내년 회기에는 불체자 운전면허 발급과 드림액트 제정에 대한 기대가 커지고 있다. 지난달 쿠오모 주지사 측도 불체자 운전면허 발급을 지지한다는 입장을 밝혔다.


박다윤 기자 [e-mail]