[밴쿠버 전문교육기관 탐방]<18>헬리 칼리지(Heli College)

캐나다 최고의 교육시설 자랑
상업용 조종훈련에 4만3천불 소요

하늘을 날고 싶은 욕망은 그리스-로마 신화의 이카루스에서부터 찾을 수 있다.

이런 욕망의 역사에 비해 인류가 장시간 하늘에 떠 있는데 성공한 것은 3백년도 채 되지 않는다.

프랑스 J.M.몽골피에가 만든 공기보다 가벼운 기체를 이용한 기구(氣球)를 1783년 10월 P.로지에가 타고 인간으로서는 최초로 비행한 것이다.

그러나 현대식 비행기의 시초는 라이트 형제가 만든 플라이어호(號)로, 1903년 12월 17일 미국 키티호크에서 12초 동안에 36m를 비행한 것이다.

이렇게 추진력을 갖춘 현대식 비행기가 출현한 지 채 한 세기가 지나기 전에 인류는 달나라에도 갔다 오고 지구 궤도에 유인 인공위성을 띄워 놓고 우주 왕복선으로 통행을 할 정도가 됐다.

그리고 비행기 개발은 좀더 안전하면서 더 빠르게 많은 사람이나 물건을 실어 나를 수 있느냐에 중점을 두고 있다.

하지만 수직 이륙 전투기가 개발된 지금도 산악지역이나 좁은 계곡 그리고 대도시의 고층 건물들 사이의 중심 항공 수단은 헬리콥터가 차지 하고 있다.

또한 제대로 활주로가 갖추어져 있지 않은 전쟁터에서도 기습적으로 요소요소에 전투병을 내려 놓고 군수 물자를 보급하는 데는 헬리콥터가 가장 널이 이용된다.

BC주는 산악지형으로 이루어져 있고 사람들이 넓은 곳에 흩어져 있어 소형비행기와 함께 헬리콥터가 주요 항공 교통 수단으로 각광을 받고 있다.

랭리 비행장에 위치한 헬리 칼리지는 29년 된 헬리콥터 조종사 전문 교육기관으로 미국을 비롯해 유럽, 아시아, 아프리카 등 전세계에서 외국 학생들이 몰려 드는 세계적인 전문 교육기관이다.

헬리 칼리지는 기본적인 헬리콥터 조종 기술 훈련에서 상업 면허 취득 후 전문 조종사로 항공 산업계에 진출하기 위한 고급 과정까지 두루 섭렵할 수 있는 다양한 교육 프로그램을 갖추고 있다.

특히 헬리 칼리지의 지상 교육 시설은 캐나다에서 가장 큰 교육 시설 중의 하나로 알려져 있다.

또 서부 캐나다에는 유일하게 두 개 밖에 없는 최첨단 헬리콥터 시뮬레이터를 갖추고 있을 만큼 각종 지상 훈련 기반 시설에 있어서도 최고를 자랑하고 있다.

산업 현장에서 오랜 경험을 통해 축적된 풍부한 강사들의 노하우는 수많은 돌발 상황이 산재 되어 있는 항공 훈련에 많은 도움이 되고 있다.

개인적인 헬리콥터 조종사 자격증을 받기 위해서는 이전의 비행 경험이 필요 없으며 CAT 3 신체검사를 통과하면 된다.
또 연방 교통부가 정한 신체 조건(CAT 1 또는 3)을 갖추었는지 여부를 지정병원에서 검사 받고 통과해야 한다.

우선 기본적인 헬리콥터 비행 훈련을 위한 비용은 선택한 헬리콥터 기종에 따라 다소 차이가 나지만 로빈슨 R22로 훈련을 받는 것을 가정할 경우 총 50시간의 비행과 5시간의 시뮬레이터 연습, 지상훈련 등에 총 2만2천2백75달러가 든다.
교육시간은 보통 10주에서 14주가 소요된다.

1백5시간 상업 조종사 훈련 과정을 위해서는 CAT1 신체검사에 통과해야 하고 19세 이상으로 고등학교 졸업 이상의 학력을 갖추고 졸업한 지 52주 이상이 경과해야 한다.

교육을 받기 위한 비용은 1백시간의 비행 훈련, 5시간 시뮬레이터 훈련, 지상 훈련 등을 포함해 약 4만3천4백75달러가 소요된다.
총 교육 시간은 보통 16주에서 30주 사이에 이루어진다.

이외에도 일반 항공기 조종 경험자를 위한 헬리콥터 교육 훈련을 비롯해서 야간 훈련, 산악지대 비행 훈련 등 다양한 프로그램이 마련되어 있다.

헬리 칼리지는 1년 3백65일 항상 개방되어 있으며 수업 시작도 매달 1일과 15일에 시작 되고 있다.

현재 이 학교에는 많은 외국 유학생들이 찾고 있어 외국 학생들을 위한 특별 서비스를 제공하고 있다.

우선 학교 등록을 한 학생의 학생 비자 발급을 도와 주고 있으며 학생이 희망할 할 경우 학교 근처에 하숙이나 숙박 시설을 안내해 주고 밴쿠버 공항에서 숙소까지 이동하는 교통편도 제공하고 있다.

그리고 조종사 자격증을 따기 위한 각종 필요서류에서 행정 수속 등도 제공한다.

또한 안전 조종을 위한 최우선 조건 중의 하나인 영어 실력 향상을 위해 비행 영어 프로그램(AESL)도 개설해 놓고 있다.