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성추문 무어 낙선…트럼프 국정운영에 타격

앨라배마 상원 보궐선거
민주당 존슨, 박빙 승리
공화텃밭서 25년만의 이변
트럼프 국정 운영 먹구름

성추문 논란에도 "이길 후보"라며 도널드 트럼프 대통령이 적극 옹호한 공화당 로이 무어 후보가 12일 치러진 앨라배마주 상원의원 보궐선거에서 민주당 더그 존스 후보에게 결국 패했다.

민주당 존스 후보가 49.9%의 득표율로 48.4%를 얻은 무어 후보를 1.5%포인트 차로 따돌리고 승리의 주인공이 됐다. 앨라배마는 보수적인 백인 유권자가 많은 전통적인 공화당 텃밭으로 민주당 상원의원이 탄생한 것은 25년 만이다.

의회전문지 더힐은 "무어의 패배는 이 주에서 클린턴을 거의 30%포인트 차이로 물리쳤던 트럼프 대통령에게는 깜짝 놀랄 만큼의 모욕"이라며 "이 결과는 공화당 의원들이 스스로 정치적 미래를 보호하려고 트럼프 대통령을 멀리하려는 움직임을 가속할 수 있다"고 지적했다.

CNN방송도 내년 선거의 풍향계로 간주되는 이번 선거 결과에 대해 "트럼프 대통령에게 난처할 뿐 아니라, 공화당에 재앙이다"라고 평가했다. 또 "트럼프 대통령에게 매우 파괴적인 지진이 일어난 것"이라는 백악관 관계자의 발언을 전했다.



존스 후보는 당선이 확정된 뒤 지지자들에게 "이번 선거는 품위와 존중, 법치에 대한 선거였다"며 "우리는 하나가 될 수 있다는 것을 전국에 보여줬다"고 선언했다.

트럼프 대통령도 트위터를 통해 "어려운 싸움에서 승리한 더그 존스에게 축하를 보낸다. 기명투표가 (승리의) 큰 요인이지만 승리는 승리다"라고 패배를 인정했다. 또 "앨라배마 주민들은 위대하다. 그리고 공화당은 매우 짧은 기간 안에 이 자리를 놓고 또 다른 도전을 할 것이다. 결코 끝나지 않는다!"고 내년 11월 치러질 중간선거를 예고했다.

그러나 미성년자 성추문에 휩싸여 공화당 지도부조차 사퇴를 촉구하고 캠페인 자금 지원까지 중단한 무어 후보의 손을 들어주고 고전하는 그를 위해 로보콜에 인근 지역 유세까지 한 만큼 공화당 내에서 트럼프 대통령에 대한 회의감과 영향력 축소는 더욱 확산될 것으로 예상된다.

게다가 지난달 대표적인 경합주로 꼽히는 버지니아에서 민주당에 주지사 자리를 내준 데 이어 2연패를 한 셈이어서 내년 중간선거 전망에도 빨간불이 켜졌다.

무엇보다 트럼프 행정부의 국정운영이 순탄치 않을 것이라는 분석이다. 이번 선거로 상원 100석 중 공화당 의석은 51석이 됐다. 여전히 과반을 차지하고 있지만, 공화당 상원의원 중 한두 명의 이탈표만 나와도 법안통과가 어려워 오바마케어 폐기와 반이민정책, 멕시코장벽 건설 등 트럼프 대통령의 핵심 입법과제에 대한 의회 문턱은 더욱 높아졌다.

공화당 내 대표적인 반트럼프 인사인 밥 코커 상원의원은 전날 밤 NBC와 인터뷰에서 무어 후보의 패배 소식에 대해 "미국에 멋진 밤"이라고 평가했다.

한편, 엎치락뒤치락하던 선거 승부에 쐐기를 박은 건 흑인 유권자들인 것으로 나타났다.

CNN 출구 조사에 따르면 이번 선거에서 투표권을 행사한 유권자의 30%는 흑인이었다. 버락 오바마 전 대통령이 당선된 2008·2012년 대선 때보다 높은 비율이다. 또 투표한 흑인의 98%는 존스 후보를 지지했다고 답했다.


신복례 기자 shin.bonglye@koreadaily.com



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