[오늘의 역사] 첫 유인 우주선 발사

아폴로 계획 최초로 유인 우주선 아폴로 7호(사진)가 1968년 10월 11일 발사됐다. 발사에는 새턴 IB 로켓이 사용됐다.

아폴로 7호는 발사된 후 10월 22일 돌아오기까지 260시간 지구 궤도를 돌았다. 당시 우주 공간에서 비행사가 하는 생중계가 최초로 TV로 방영됐다.

사령관 월터 시라, 조종사 돈 아이셀, 월터 커닝햄 등이 탑승했다. 비행사들이 승선한 우주선은 이전 제미니 프로젝트의 우주선보다 커서 쾌적했다.

궤도를 돌면서 멀미를 하는 조종사도 있었고 쓰레기 처리가 제대로 안 돼 냄새를 호소하기도 했다. 결정적인 문제는 3명의 우주인들이 감기에 걸린 것이다. 하지만 아폴로 7호는 유인 우주선의 가능성을 실험한 값진 경험을 남겼다.