뉴욕주 렌트 구제 프로그램 신청 9만여 명에 그쳐
뉴욕시만 50만 명 이상 고통…실제적 도움에 한계
전국 세입자 3명 중 1명은 4개월 연속 렌트 못
뉴욕주 주택커뮤니티개선부(Division of Homes and Community Renewal)는 뉴욕시를 비롯해 각 지역에서 임대료를 내지 못하는 세입자들을 돕기 위해 최대 4개월치의 임대료를 보조금 형식으로 지원하는 코로나 렌트구제프로그램(Covid-19 Rent Relief Program)을 지난달 16일부터 시작했다. 이 프로그램 혜택을 받기 위해서는 ▶코로나19로 재정적 타격을 입은 것을 증명하고 ▶소득이 거주 지역 중간소득의 80% 이하여야 하고 ▶월수입의 30% 이상을 임대료로 지출하는 등의 조건을 갖춰야 한다.
그러나 이 프로그램 신청이 불과 2주 만인 지난달 30일로 끝나는 바람에 불과 9만여 명만 신청한 것으로 나타났다.
시민단체에서는 코로나19로 인해 임대료를 내지 못한 세입자가 뉴욕시에만 50만 명 이상인데다 신청 기간이 짧아 영어가 미숙하거나, 컴퓨터와 인터넷 등이 준비되지 못한 주민들은 신청을 하고 싶어도 하지 못했다고 지적했다.
한편 아파트 정보 제공 및 분석업체 아파트먼트리스트닷컴(apartmentlist.com)이 지난주 발표한 자료에 따르면 코로나19 사태가 본격화된 지난 4월부터 7월까지 4개월 동안 임대료를 내지 못한 세입자는 미 전국에서 최대 3명 중 1명 꼴인 30~33%에 달하는 것으로 집계됐다.
박종원 기자
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