[정승원의 건강 정보] 겨울철 감기 및 독감 대처•예방법

날씨가 많이 추워졌습니다. 아침, 저녁으로는 영하의 기온을 보이고 있고, 오후에는 햇빛이 있는 날이면 영상의 기온을 보이고 있습니다. 이렇게 오전, 오후 일교차가 크게 되면 감기에 걸리는 분들이 많은데요, 사실 감기는 일교차가 크기 때문에 걸리는 것이 아니라, 몸의 면역력이 떨어지기 때문에 발생됩니다.

보통 감기는 리노바이러스(Rhinovirus)가 주된 원인입니다. 감기는 여러가지 바이러스가 복합적으로 작용이 되서 증상이 나타나는 것인데요, 쉽게 이야기 하면 바이러스 감염으로 감기 증상이 생기게 되는 것입니다. 그래서 보통은 면역력 증강을 하면 감기에 잘 걸리지 않는다고 이야기를 하는 것입니다.

독감은 조금 다릅니다. 감기가 심해져서 독감이 되는 것이 아니라, 독감을 일으키는 바이러스는 일반 감기 바이러스보다 몸에서 처리하기가 힘든 바이러스입니다. 이는 인플루엔자(Influenza)라고 하는 바이러스입니다. 종류는 감기 바이러스보다는 적은 3가지 타입이 있습니다(A, B, C형). 일반 감기 바이러스보다 적은 종류 덕분에 예방접종을 통해서 그 해에 유행할 수 있는 독감에 대비할 수 있습니다. 물론 예방접종을 하더라도 독감에 걸리는 경우가 있습니다. 이는 예방접종에 포함되지 않은 바이러스에 감염이 될 경우가 되겠습니다.

예방 접종을 하였더라도 예방을 하는 습관을 들이는 것이 중요합니다. 가장 좋은 예방법은 감기 걸린 사람과의 접촉을 피하고, 손은 식사 전이나 외출 후 깨끗이 씻는 것이 중요합니다. 부득이하게 씻을 수 없는 상황이라면 손세정제를 사용해서 간단히 씻으면 많은 도움이 될 것입니다.

독감이 아닌 일반 감기 걸렸을 때는 빨리 대처하는 것이 가장 좋은 방법입니다. 일반 감기는 증상이 오랜 기간에 걸쳐서 나타납니다. 반면에 독감은 1~2일 사이에 증상이 나타납니다. 대표적으로 몸 곳곳의 통증이나, 오한입니다. 독감은 일반 감기와는 달리 항생제를 먹는 것이 효과적이므로 주치의를 찾으시는 것이 가장 좋은 방법이라고 할 수 있습니다. 일반 감기는 Walgreen이나 CVS에서 살 수 있는 약들로 어느 정도 증상이 완화될 수 있습니다.

이 글은 인터넷 검색을 통해 얻어진 결과를 바탕으로 썼습니다.(검색어> 독감, 감기, 차이)

[재미 제약인협회 일리노이지부 회장]


정승원