H-1B비자 신청 중단 위기

쿼터 거의 소진 일주일내 '매진' 예상

전문직 취업비자(H-1B) 쿼터가 바닥나 조만간 신규 접수가 중단될 것으로 예상됨에 따라 불법 체류 신분이 될까 전전긍긍하는 한인들이 늘고 있다
관광이나 유학으로 미국에 입국한 뒤 체류신분 변경을 통해 H-1B 비자를 신청하려던 한인들은 쿼터가 마감될 경우 비자를 받을 수 없어 사실상 합법적인 체류 신분 유지가 힘들기 때문이다
이민서비스국(CIS)에 따르면 올 회계연도부터 6만5천개로 줄어든 H-1B 쿼터가 거의 소진돼 일주일 내로 접수가 중단될 것으로 알려졌다
CIS는 서류심사에서 기각되는 케이스를 감안 예상 쿼터량 보다 2030% 더 많은 신청서를 접수하지만 올해는 이미 그 수치도 넘어서 신규 접수 자체가 어려운 상황이다
이민법 전문 김한주 변호사는 이민국은 쿼터가 초과된 상태에서 신청서가 접수되면 2005년 회계연도가 시작되는 10월1일 이후 접수하도록 서류를 돌려보내게 된다며 때문에 현재 신청서를 접수하려고 준비중인 한인들은 10월 이후에야 가능하다고 설명했다
그는 또 신청서 접수가 안된 외국인들은 체류신분을 유지하려면 본국에 돌아가 비자를 받고 재입국해야 한다고 말했다