“뉴욕주, 연방 지원 없으면 증세 고려”

올해 최대 130억불 적자 예상
주지사 “재정난 타개에 총력”
전국 최고인 세금에 가중 우려

연방정부의 추가 경기부양책이 불투명한 가운데 재정난에 허덕이는 뉴욕주의 증세가 불가피할 전망이다.

10일 앤드류 쿠오모 뉴욕주지사는 기자회견에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인한 경제적 여파에 뉴욕주정부가 재정난이 빠져 “증세, 예산삭감, 공무원들의 조기퇴직 등 모든 수단”을 고려하고 있다고 밝혔다.

주지사에 따르면 뉴욕주는 연방정부의 추가적인 지원이 없을 경우 2020~2021회계연도에 최대 130억 달러 이상의 재정적자를 감수하게 될 전망이다.

막대한 재정적자를 막기위해 모든 수단을 동원하겠다는 주지사의 입장에 주민들의 부담이 커질 것으로 예측된다.

뉴욕주민들의 세금부담은 이미 전국 최고 수준이다. 지난 6월 금융정보사이트 월렛허브(WalletHub)가 발표한 자료에 따르면 2019~2020회계연도에 뉴욕주민이 소득에서 주·로컬정부에 납부한 세금이 차지하는 비율은 12.28%에 달해 전국 50개주 중 가장 높았던 것으로 나타났다. 주·로컬 세금에는 재산세·판매세·특별소비세·개인소득세·법인소득세 등이 포함된다.

또 지난 8월 보수성향 싱크탱크 입법교류위원회(ALEC)가 발표한 보고서에는 뉴욕시의 경제 전망이 전국에서 가장 안 좋게 평가됐다. 가장 문제로 지적되는 부분은 뉴욕시의 개인소득세·법인세의 최고 한계세율인데, 각각 12.7%(전국 2위), 17.26%(전국 1위)로 전국 최고 수준이다.

그간 쿠오모 주지사는 부유세를 신설할 경우 억만장자들이 순순히 세금을 내는 대신 집단으로 뉴욕을 탈출할 것이란 전망을 제기하면서 이미 전국 최고 수준인 뉴욕주에 추가적인 부유세 증세에는 반대하는 입장이었다.

뉴욕주의회에선 연방정부의 추가 경기부양책 협상 타결이 장기간 지연되면서 연방정부의 소득세와 별개로 부과하는 주정부 8.82%의 최고세율 인상과 뉴욕에 거주하는 120명의 억만장자를 콕 찍어 ‘부유세’를 신설하자는 방안이 제기되고 있다.


심종민 기자