유대교 회당 총기난사 11명 사망

피츠버그서 40대 백인 범행
전형적 증오범죄…29개 혐의

"모든 유대인은 죽어야 한다."

갓 태어난 아이들의 명명식이 아비규환의 현장으로 바뀌었다. 지난 27일 오전 예배가 진행되던 유대교 회당(시너고그) 정문 앞에 선 로버트 바우어스(46.사진)는 이같이 소리를 지르고 안으로 뛰어들어갔다. 펜실베이니아주 피츠버그 스쿼럴힐의 '트리 오브 라이프(Tree of Life)'는 잠시후 지옥이 됐다.

<관계특집 2면>

시너고그에서는 매주 토요일에 예배가 시작된다. 이날은 방금 태어난 아이들의 명명식이 3개의 방에서 나뉘어 진행되고 있었다. 신도 75명 정도가 모여 있었다. 스쿼럴힐은 유대인 밀집 지역으로 주민의 48%가 유대인이다. 범인 바우어스는 AR-15 소총 한 정과 3정의 권총을 지니고 있었다. 수분간 방안의 유대인들을 향해 난사했다. 목격자들은 "총격범이 유대인을 비난하는 말을 계속 떠들면서 총을 발사했다"고 전했다. 총을 난사한 지 10분 만에 무장경찰이 출동했고 정문에서 경찰과 마주친 바우어스는 도망쳐 3층 방에서 교전을 벌이다 총상을 입고 투항했다. 총 11명이 목숨을 잃었고 6명이 부상했다. 부상자 4명은 교전을 벌이던 경찰이었다.

연방수사국(FBI)은 이번 사건을 '증오 범죄'로 보고 수사에 들어갔다. 경찰 조사 결과 바우어스는 자신의 이름으로 21정의 총기를 등록했다. 사건 현장에서 차로 25분 걸리는 지역의 조그만 아파트에서 살고 있었고 그와 얘기를 나눈 이웃이 없을 정도로 사교적이지 못했다.

그러나 소셜미디어에서는 달랐다. 극우 인사들이 많이 사용하는 것으로 알려진 '갭닷컴(Gab.com)'에 반유대주의 내용을 수차례 게재했다. 바우어스는 자신의 이름으로 "도널드 트럼프 미국 대통령은 국수주의자가 아닌 세계주의자"라는 내용의 글을 올렸다고 뉴욕타임스는 보도했다.

트럼프 열성 지지자일 가능성이 크지만 CNN 등 일부 외신은 그가 총기 난사 4시간여 전 "나는 트럼프에게 투표하지 않았다"는 글도 올렸다고 전했다.

한편 로버트 바우어스에게 29개에 이르는 연방 범죄혐의가 적용됐으며 최대 사형에 처할 수 있다고 언론들이 보도했다. 28일 뉴욕타임스 등에 따르면 바우어스에게 적용된 29개 연방 범죄혐의에는 총기 살인 자유로운 종교신념 행사 방해죄 증오범죄 등이 포함했다. 제프 세션스 법무장관은 바우어스의 혐의에 대해 사형에 이를 수 있다고 말했다. 바우어스는 첫 심리는 29일 오전 진행된다.


장병희 기자·뉴욕=심재우 특파원 [e-mail]