캐나다 “이민 문호 개방정책 계속 유지”

연방정부‘연례 실태보고서’의회 제출

최근 연방 자유당 정부는 연방의회에 ‘연례 이민실태 보고서’를 제출하고 코로나 사태에도 불구하고 앞으로도 이민문화 개방정책을 계속 유지할 것임을 못 박았다.

이에 앞서 자유당 정부는 ‘2021~2023년 이민 계획안’을 통해 향후 3년간 매년 40만 명 이상 모두 130만 명의 새 이민자들을 받아 드릴 것이라고 밝힌바 있다.

이번 보고서에 따르면 지난해 새 이민자 34만1천 명과 유학생 40만 명, 취업비자 취득자 40만명등 1백만여 명 이상이 캐나다에 들어왔다.

보고서는 “캐나다에 입국하는 새 주민들의 상당수는 영주권자가 아닌 유학생과 단기 취업자들이다”이라며 “내년부터 3년간에 걸쳐 새 이민자들이 크게 늘어날 것”이라고 밝혔다.

지난해 전체 이민자들 중 경제 부문이 거의 60%를 차지했으며 내년부터 시행되는 새 이민정책 과정에서는 이같은 수준이 계속될 것으로 예상됐다. 연방정부가 해외 전문-기능직 인력을 대상으로 운영하고 있는 급행이민(Express Entry)프로그램을 통해 지난해 캐나다에 정착한 새 이민자들의 71%가 온타리오주에 자리잡았고 이어 브리티시 컬럼비아(BC)와 알버타주가 각각 17%와 8%였다.

연방정부는 급행이민의 전문-기능직 인력이 온주에 집중하는 현상을 줄이기 위해 주 정부지정이민제도(PNP)를 도입했다. 이에 따라 PNP를 신청해 통과한 새 이민자들이 대서양 연안주와 북부지역에 분산 정착하고 있는 것으로 나타났다.

지난해 가족 부문 프로그램과 관련해 18만여 명이 입국했으며 연방 이민성은 “지난 2017년 당시 누적 케이스가 7만7천 건에 달했으나 이후 계속 줄어들며 지난해 신청부터 입국까지 걸리는 기간이 21개월에서 12개월로 줄었다”고 설명했다.


박혜원 기자