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"전자담배, 폐 면역세포 훼손 할 수 있다"

영국 버밍엄대 연구결과 발표
발암물질 적어도 장기적 위험

전자담배가 폐의 면역세포를 손상할 수도 있다는 연구 결과가 나왔다.

영국 버밍엄대 데이비드 티켓트 교수진은 비흡연자 8명의 세포 조직을 전자담배를 피울 때 발생하는 증기에 노출한 결과 염증이 진행되는가 하면 폐포대식세포를 훼손하는 것으로 나타났다고 영국 BBC방송이 14일 보도했다.

폐포대식세포는 잠재적으로 몸에 해로울 수 있는 미립자나 박테리아 알러지를 일으키는 성분 등을 방어하는 역할을 한다.

연구 결과 나타난 현상 중 일부는 일반 담배 흡연자 또는 만성적인 폐 질환자에게서 볼 수 있는 것이라고 연구진은 설명했다.



다만 이번 결과는 기계적인 장치를 이용해 48시간 동안 실험실에서 진행된 것이므로 장기적으로 건강에 미치는 영향을 파악하기 위해서는 추가적인 연구가 필요하다고 부연했다.

티켓트 교수는 전자담배가 일반 담배보다 덜 해롭다고는 해도 장기적인 관점에서는 나쁠 수 있다고 경고한다.

암 발생 위험으로 따지자면 상대적으로 안전하지만 만약 20~30년간 전자담배를 피운다면 만성폐쇄성폐질환(COPD)에 걸릴 수도 있다는 것이다.

다만 전자담배의 발암물질은 일반 담배보다는 확연히 줄었다고 티켓트 교수는 말했다.

영국 공중보건국(PHE)은 전자담배가 일반 담배보다 훨씬 덜 해롭고 간접 흡연자들에게도 해가 되지 않는다며 금연보조제로 권장하고 있지만이번 실험 결과는 전자담배가 안전하다는 통설에 일종의 경고가 될 수 있다고 BBC는 해석했다.

연구 결과는 흉부학 저널(Thorax)에 실렸다.


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