쓰레기차 사고 급증…민간 수거업체 운영 차량들

지난 2년 교통사고 두 배로
운전기사 과로 등이 원인

뉴욕시 민간 쓰레기 수거업체의 차량 사고가 최근 급증한 것으로 드러났다.

'트랜스포테이션 올터너티브' 등 교통 전문 시민단체들이 9일 공동 발표한 보고서는 최근 2년 동안 민간 업체 쓰레기차가 관련된 교통사고가 두 배로 급증했다고 밝혔다.

보고서가 교통부 자료를 분석한 내용에 따르면, 시내 20개 대형 민간 쓰레기 수거 업체와 관련된 교통사고가 2014년 3월부터 2016년 2월까지는 35건이었으며 사망자가 발생한 사고는 두 건이었다. 하지만 2016년 3월부터 현재까지는 이 업체들의 쓰레기차가 연관된 교통사고가 67건으로 거의 두 배로 늘어났으며 사망자가 발생한 사고도 5건이나 됐다.

이는 빌 드블라지오 시장 취임 후 시행된 '비전 제로' 정책에 따라 시 전역 교통사고 사망자가 크게 감소하고 있는 것과 극명하게 대비된다. 2013년 보행자 184명을 포함해 299명에 이르렀던 시내 교통사고 사망자는 지난해 101명의 보행자 포함, 214명 사망으로 크게 줄었다.

보고서는 쓰레기차 사고 급증의 주된 원인으로 안전교육 미비, 청소차 운전기사의 부주의 운전과 긴 근무시간, 차량 점검.관리 소홀, 효율적 구역 할당 부족 등을 지적하며 민간 업체 쓰레기차 운영과 관련된 법규 마련이 시급하다고 지적했다.

쓰레기차 운전기사는 한 시프트에 14~18시간 연속해서 근무하는 경우가 일반적이고 보통 주당 근무시간이 60~80시간에 이르는 것으로 조사됐다. 이는 운전사들이 만성피로에 시달리며 졸음 운전으로 이어질 가능성이 높은 것으로 분석됐다. 또 빨리 일과를 마치려다 과속이나 신호위반 등 사고 가능성을 높이는 운전 습관을 갖게 되는 것으로 파악됐다.

이에 따라 보고서는 운전기사의 연속 근무 시간을 규제하는 규정 도입, 쓰레기차 정비 점검 강화 등을 개선책으로 제시했다.

특히 다른 대도시처럼 민간 업체들에게 쓰레기 수거 지역을 효율적으로 할당하는 것이 중요한 것으로 지적했다. 사고 기록이 많은 업체를 청소구역 할당에서 배제하는 등의 불이익을 주는 방안도 제시했다.


박기수 기자 [e-mail]