"일회성 이벤트보다 정보 오가는 통로 돼야"

기획: 한인타운 세미나 <3> 발전방안

판에 박힌 주제·형식 탈피
네트워크·자료 공유 필요
온라인 활용도 새로 주목

한인타운 세미나도 주제와 형식 모두 고품격을 지향하는 새로운 공론의 장이 돼야 한다는 요구가 커지고 있다. 고급 경제정보 요구를 충족시켰다는 평가를 받는 '2019 중앙일보 경제포럼'의 모습. 김상진 기자

지난 9월 한인타운에서 열린 '한인을 위한 유틸리티 기업 조달사업 설명회'에 참석한 강연자들은 하나같이 "이런 세미나는 처음"이라고 말했다.

남가주 곳곳에서 조달사업 세미나를 갖고 있지만 특정 커뮤니티만을 위한 것은 전례가 없었다는 것이다.

이처럼 한인사회의 세미나 열기는 뜨겁지만 해결할 과제도 산적해 있다. 매달 평균 10차례 이상의 각종 세미나가 열리고 있지만 효과를 높이기 위해서는 개선이 필요하다는 지적이다.

한인 세미나 전문가들이 제시하는 발전방안은 ▶네트워킹 강화 ▶주의 환기기능 ▶팔로우업 절실 ▶발표 자료의 공유 ▶언어장벽 해소 ▶형식의 변화 ▶주제의 확장 등 7가지로 나타났다.

LA총영사관의 손성수 경제 영사는 "유학생과 J-1 인턴 대상 취업 세미나를 진행하며 참석자간 네트워킹을 강조해 좋은 반응을 얻었다"며 "다만 정보 전달량이 부족했다는 평가가 있어 자료 제작으로 균형을 맞춰 나갈 것"이라고 말했다.

주제가 완전히 새로운 것이 아니라도 의미가 있다는 의견도 있다. 최근 열렸던 한국 신용회복위원회의 해외동포 신용회복지원제도와 예금보험공사의 은닉재산 신고센터가 이에 해당된다. 원래 있던 제도지만 이를 환기하는 계기가 됐고 실제 총영사관 민원실로 문의 전화도 늘었다는 전언이다.

세미나 이후 부족한 팔로우업은 공통된 아쉬움으로 지적됐다. 주최 측이나 참석자끼리 추가적인 논의를 이어가야 하는데 일회성 이벤트에 그치는 경우가 많다는 지적이다.

한 단체 관계자는 "쓸데 없는 세미나는 없겠지만 솔직히 타성에 젖어 행사를 치르는 경우도 있다"고 털어놨다.

세미나 발표 자료가 제대로 공유되지 않는 점도 지적됐다. 저작권 문제나 배포 이후 법적인 문제 등에 대한 우려때문이기도 하지만 참석자들이 자료를 필요로 하는 경우가 많아 발전적인 해결책이 필요하다는 주장이다.

매달 무료 법률 세미나를 진행하는 한인커뮤니티변호사협회(KCLA)의 크리스틴 정 회장은 "참석자들이 겪는 가장 큰 어려움은 영어로 까다로운 법률 지식만큼 큰 장애로 작용한다"며 "이런 문제를 해결코자 무료 상담과 변호사 추천, 로펌 연계 등 실질적인 지원책도 제공하고 있다"고 전했다.

한국상사지사협의회(KITA)는 지난 5월 직장내 성희롱 교육을 세미나 주제로 인터넷을 통한 '웨비나(Web+Seminar)'를 진행해 500여명이 참여하는 성과를 이뤘다.

KITA 정정아 사무국장은 "굳지 이동하지 않고도 세미나에 참여하고 교육 이수증까지 발급받을 수 있어 반응이 좋았다"며 "내년에도 1,5,11월 노동법 세미나를 웨비나 방식으로 진행할 계획"이라고 말했다.

총영사관의 취업 관련 세미나 역시 찾아가는 방식을 사용, 대학 구내식당 등지에서 진행해 참여율을 높였다는 분석이다.

마지막으로 한인타운 세미나도 고품격으로 진화해야 한다는 의견이다.

한미택스포럼의 주진현 전 회장은 "한인타운 세미나의 주제는 물론, 형식도 이제는 한 단계 업그레이드돼야 한다"며 "주류사회, 미국 전체, 한미 관계, 세계적인 이슈 등으로 관심 영역도 넓혀나가야 한다"고 말했다.


류정일 기자 [e-mail] [e-mail]