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새로 바뀐 공통교과서 에세이 주제 보니…솔직한 경험담 속에 교훈을 녹여라

늦어도 11학년부터 준비해야
지적호기심·탐구심 갖춰야

내년도 대입 지원 시즌을 앞두고 미국 내 사립대 지원에 사용되고 있는 대입 원서 중 하나인 공통지원서의 에세이 주제(prompts)가 또다시 수정돼 주목된다. 공통지원서측은 2017-18년도용 공통지원서 에세이 주제를 일부 변경했으며 2개 질문도 추가했다고 최근 발표했다. 본지 2월 9일자 A-2면> 새로 변경된 에세이 주제는 지원자의 관점을 그대로 보여줄 수 있도록 내용을 강화했다. 여름방학 동안 대입 지원서에 첨부할 에세이를 준비하는 학생들을 위해 공통지원서 내용을 자세히 살펴봤다.

지원자 성향 파악하는 질문

공통지원서측은 각 대학에서 에세이 평가 비중을 늘리면서 학생들이 일찌감치 주제를 준비할 수 있도록 주제를 일찌감치 공개해왔다. 이번에 공개된 에세이 주제를 보면 지원자의 정체성과 생각을 보여줄 수 있는 질문으로 변경됐다. 특히 지원자의 단순한 실패 또는 성공에 대한 경험담을 나열하는 것에서 경험을 통해 배운 교훈을 쓰도록 함으로써 지원자의 성향도 쉽게 파악할 수 있게 했다. 작문 길이는 기존과 같이 650자 미만으로 쓰면 된다.

공통지원서측은 "설문조사를 실시한 결과 현행 에세이 주제는 안정적이지만 좀 더 지원자의 경험과 정체성을 볼 수 있어야 한다는 의견이 높음에 따라 수정했다고 밝혔다.



질문 2개 추가하고 일부 수정

이번 설문조사는 공통지원서를 사용하는 회원 대학 108곳을 비롯해 입학사정관, 고교 대입 카운슬러, 학생까지 5000명이 참여했다. 참가자 비율을 보면 학생이 59%를 차지했으며, 고교 카운슬러 23%, 교사 11% 순이다. 설문조사 결과 공통지원서를 사용하는 회원대학의 91, 응답자의 90%가 에세이 주제에 만족감을 표시했지만 질문을 보강해야 한다는 의견이 많았던 것으로 나타났다

공통지원서측은 "에세이 질문을 좀 더 효과적으로 만들도록 설문조사 참가단들과 다각도로 협력했다"며 "학생들이 스스로에 대한 표현을 더 잘할 수 있도록 질문을 보강했다"고 설명했다.

지원자의 이야기 듣는 게 목적

또한 새로 개정된 에세이 주제에는 학생들이 다양한 경험 뿐만 아니라 호기심과 탐구심도 보여줄 수 있도록 질문을 2개 추가시켰다.

공통교과서 측은 "추가된 질문을 통해 입학사정관은 지원자의 지적 호기심을 가늠해 볼 수 있도록 했다"며 "또 스스로의 창의력 외에도 다양한 리소스를 통해 배운 경험을 볼 수 있도록 질문을 추가했다"고 설명했다.

공통지원서측은 지원자의 배경이나 카운슬링을 떠나 개인의 이야기를 더 많이 들려주는 것이 유리하다는 의견을 밝혔다. 특히 에세이에 개인활동 뿐만 아니라 지원자가 속해있는 커뮤니티나 학교, 동아리 등에서 활동한 내용까지 포함될 경우 에세이 심사에 효과적이라고 강조했다.

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새로 바뀌는 공통지원서 에세이 질문

1. Some students have a background, identity, interest or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.

2. The lessons we take from obstacles we encounter can be fundamental to later success. Recount a time when you faced a challenge, setback or failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience?

3. Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome?

4. Describe a problem you've solved or a problem you'd like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical dilemma ? anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you and what steps you took or could be taken to identify a solution.

5. Discuss an accomplishment, event or realization that sparked a period of personal growth and a new understanding of yourself or others.

6. Describe a topic, idea or concept you find so engaging that it makes you lose all track of time. Why does it captivate you? What or who do you turn to when you want to learn more?

7. Share an essay on any topic of your choice. It can be one you've already written, one that responds to a different prompt, or one of your own design.


장연화 기자 chang.nicole@koreadaily.com



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