머스크 "화성여행 비용…50만불, 돌아올 땐 공짜"

최근 IT매체 시넷(Cnet)에 따르면 민간 우주탐사기업 스페이스X가 달 탐사 유인우주선 '스타십(Starship)' 엔진 시험을 시작한 가운데 머스크가 화성 여행에 필요한 대략적인 비용을 공개했다.

머스크는 지난 10일 트위터에서 '달.화성 여행용 로켓의 재활용 적정 수지를 맞추려면 티켓 추정가격은 얼마가 될까'라는 질문에 "그건 전적으로 여행객 규모에 달렸지만 난 화성까지 가는데 비용이 50만 달러 이하가 될 것으로 자신한다"고 말했다. 그리고는 돌아오는 리턴 티켓은 무료라는 조건도 걸었다. 이는 다른 민간 우주개발 기업인 버진 갤럭틱의 무중력 우주체험 비용이 20만 달러 우주정거장까지 다녀오는 탐사여행 비용이 950만 달러로 책정된 것과 비교하면 매우 저렴한 편이다.

머스크는 이어 "선진 경제에 있는 많은 사람들이 지구에 있는 주택을 처분하고 화성으로 이주한다면 티켓 가격은 엄청나게 떨어질 것"이라고 말했다.

시넷은 머스크가 10만 달러 미만까지 가격이 내려갈 것임을 시사한 것이라고 풀이했다.

스페이스X 유인우주선 스타십은 오는 2023년 최초의 민간 달 탐사 프로젝트를 시도하겠다는 대강의 일정만 나온 상태다. 화성탐사 또는 화성여행 프로젝트는 아직 일정표조차 나오지 않았다. 화성까지 여행에 얼마나 많은 시간이 걸릴지도 미지수다.