우울증ㆍ비만ㆍ암 콩이 '확' 잡는다

베스트 수퍼푸드 콩의 효능

콩이 21세기 최고의 수퍼푸드로 각광받고 있다. 그동안도 최고의 건강식품으로 전해져 온 콩이 최근 특별히 조명받고 있는 것은 현대인에게 유행병처럼 번지고 있는 우울증 예방 효과가 뛰어나고 현대인이 골머리를 앓고 있는 비만을 확실하게 잡아 날씬한 몸매를 안겨주기 때문이다. 또한 의학의 놀라운 발달에도 불구 점차 늘어만 가는 현대인의 암 발병으로 콩의 훌륭한 항암 효과가 더욱 주목받는다. 암 발병 예방 효과는 미국암연구소(American Institute for Cancer Research)가 오랜 기간에 걸쳐 전세계 9개 연구팀을 통해 밝혀낸 명백한 사실. 코스트코 매거진 코넥션(Connection)이 '21세기 베스트 수퍼푸드'로 소개한 콩의 유익함과 종류별 효능을 살펴본다.


콩이 우울증이나 심한 스트레스 불안 증세 예방 효과가 뛰어난 것은 중추 신경계를 조절해주는 비타민 B군의 높은 함량 때문이다.

또한 콩에 풍부하게 함유된 불포화지방산인 DHA(데히드로아세트산)와 EPA(에이코사펜타엔산) 역시 우울한 기분을 없애는 데 특효가 있는 것으로 나타났다.

일리노이대학의 정신의학자 존 데이비스 교수가 이끄는 연구팀이 DHA와 EPA 성분을 조사한 바에 따르면 "특별히 DHA와 EPA 성분 중 한가지만이 아니라 두 성분이 함께 함유된 콩 같은 식품은 항우울제 작용을 한다"고 밝혔다.

콩의 체중 감량 효과도 뛰어나다. 미국임상영양학저널(American Journal of Clinical Nutrition) 연구에 따르면 6주 동안 매일 콩을 4의 3컵 정도 섭취한 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 뛰어난 체중 감량 효과를 보였음을 밝혀냈다.

콩의 체중 감량 효과는 콩에 풍부한 섬유질과 단백질 때문이다. 섬유질은 소화가 천천히 될 뿐 아니라 단백질은 다른 식품에 비해 식후 포만감이 강해 음식 섭취 컨트롤이 쉽다.

덴마크 연구팀은 아침에 콩과 돼지고기 송아지 고기를 먹은 사람을 대상으로 조사한 결과 콩을 먹은 사람이 고기를 먹은 사람에 비해 점심 때 12% 적은 칼로리를 섭취했다고 밝혔다.

이외에도 콩의 영양학적 우수함은 열거할 수 없을 정도로 많다. 콩은 변비에 좋고 혈당과 콜레스테롤 수치를 조절하는 데 뛰어나 성인병 예방에 필수적인 식품이다. 철 칼슘 인 마그네슘 요오드 칼륨 등의 미네랄이 풍부하게 함유돼 있어 성장기 어린이와 청년기에도 반드시 섭취해야 한다.

특별히 콩에는 단백질 철분 아연 등 육류에서 기대되는 영양소뿐 아니라 섬유질 엽산 칼륨 등 식물성 식품에 농축돼 잇는 영양소도 함유돼 있어 동물성 식물성 식품을 동시에 먹는 효과를 얻을 수 있다.

콩에 들어 있는 단백질의 양은 농작물 중에서 최고다. 비타민 C는 거의 없지만 콩나물로 재배할 때 싹이 돋으며 성분의 변화가 생겨 비타민 C가 풍부한 식품이 되는 것도 콩의 특징이다.

특히 검은콩 껍질에는 글리시테인(Glycitein)이라는 항암 물질이 들어 있어 암 예방에 뛰어나며 이외에도 골밀도를 유지하고 높여주는 효능이 있어 골다공증 예방과 치료에 큰 도움을 준다.

또한 규칙적인 콩 섭취는 나쁜 콜레스테롤(LDL)과 중성지방을 낮추며 동맥경화를 예방하는 좋은 콜레스테롤(HDL)은 높이는 것으로 밝혀졌다.

콩의 종류와 효능
대두(Soybeans)

사포닌 성분은 혈중 콜레스테롤을 배출시켜 성인병 예방에 효능이 있다. 레시틴 역시 콜레스테롤 축적을 방지하며 두뇌발달에 효과적. 칼륨은 나트륨을 배출시켜 고혈압 예방을 돕는다. 골밀도를 유지시켜주는 이소플라본은 폐경기 여성의 뼈 건강에 도움을 준다.


렌틸(Lentils)

미국건강정보지에 의해 세계 10대 항암 식품으로 선정됐다. 식이섬유가 바나나의 12배, 사과의 21배가 함유돼 있어 변비 예방에 특효. 풍부한 엽산과 철분으로 빈혈 예방에 좋고, 면역력 향상과 노화 방지에 효능이 있다. 풍부한 칼륨은 몸속 나트륨을 배출시킨다.

병아리콩(Chickpeas)

병아리 부리처럼 튀어나온 부분으로 병아리콩이라 불리는 이 콩은 레시틴, 사포닌, 이소플라본의 보고. 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰주고 칼륨이 풍부해 고혈압 예방에 도움이 된다. 칼슘 함량이 우유보다 6배 높아 성장발육과 골다공증에 도움이 된다.

검정콩(Black Beans)

콩 가운데 유난히 항암예방 효능이 뛰어난 수퍼푸드. 콜레스테롤을 낮춰주는 효과가 탁월하며, 안토시아닌이 풍부해 강한 항산화작용을 한다. 레시틴은 두뇌 발달, 시스테인과 비타민E는 탈모를 방지한다. 시력 개선ㆍ안구건조증 완화, 피부도 윤택하게 지켜준다.

완두콩(Peas)

단백질이 풍부하고 각종 비타민과 미네랄이 많이 함유되어 있다. 식이 섬유는 장에서 유산균을 증식시켜 변비를 예방한다. 단백질 함량은 낮지만 전분의 함량이 높다. 열을 가하면 설탕과 달리 몸에 흡수되는 속도가 느려 혈당 수치를 낮춘다.

녹두(Mungbeans)

몸의 부종을 없애는 뛰어난 효능이 있다. 차가운 성질로 몸의 체온을 내려주므로 몸에 열이 많거나, 몸이 잘 붓는 사람에게 도움이 된다. 녹두의 녹색에는 항암효과가 큰 베타카로틴이 많이 함유돼 있다. 식이 섬유가 풍부하여 변비를 예방하고, 철분이 많아 빈혈에 좋다.

강낭콩(Kidney Beans)

탄수화물 함량이 높다. 비타민A, B가 풍부하고 섬유질이 많아 장 건강이 안 좋은 사람에게 특히 좋다. 성장발육을 돕는 필수아미노산 라이신과 트립토판이 많아 성장기 어린이의 건강에 도움이 된다. 설사나 만성위염 치료에도 효과가 있다.

흰 강낭콩(White Kidney Beans)

다이어트 식품으로 유명한 콩. 식이 섬유가 포만감을 줘 운동 효과를 높이는 데 도움을 준다. 또한 흰 강낭콩에는 ‘파세올라민’이라는 성분이 많이 함유돼 있는데, 이 성분이 탄수화물 흡수를 줄여주고 콜레스테롤 수치는 낮추는 기능을 한다.


유이나 객원기자