주 의회, 10대들 사이 ‘섹스팅’ 금지 법안 통과

일부 공화당원들의 반대에도 불구하고 자신이나 다른 십대들의 신체 사진을 핸드폰으로 보내거나 소지한 십대들에게 처벌을 더 약하게 주는 법안이 주 하원을 통과해 상원으로 보내졌다.

주 정부 현행 아동 포르노법에 따르면 미성년자는 누드 사진을 서로 보낸 죄로 중형을 받을 수 있으며, 이 유죄 판결은 십대들을 평생 성범죄자 등록부에 올려놓을 수 있다. 이는 그들이 대학에 가거나 직업을 구할 때 아주 큰 장애물이 된다. 이 법은 서로 누드 사진을 주고 받는 청소년들과 하드코어 아동 포르노를 공유하는 성인들에 대한 구분이 없기 때문이다.

새 법안에 대해 강력하게 밀어 붙인 노엘 주 하원의원은 미성년자들이 누드 사진을 소지한 혐의로 중범죄로 기소되는 것을 방지함으로써 이 법안이 많은 것을 바꿀 것이라고 말했다. 그는 이 법안이 청소년들에게 누드 사진에 대한 심각성을 교육하고 이를 불법적으로 소지하는 것을 금지하도록 고안이 되어 있어 피해자들도 나서서 신고할 수 있게 될 것이라고 주장했다. 초범일 경우 가벼운 처벌을 받게 될 것이지만 기존 법률은 여전히 유효하기 때문에 유죄 판결을 받은 십대들은 여전히 엄격한 처벌을 받게 될 것이다. 새 개정안에 찬성하는 의원은 십대들이 때로는 정말 어리석은 결정을 하고, 부적절한 행동으로 남에게 해를 입히는 것을 막아야 한다고 말했다.

하지만 일부 공화당원들은 하원 토론회에서 이 법안에 반대하는 목소리를 내기도 했다. 한 공화당 의원은 이 법안이 십대들이 법적인 결과에 직면하지 않고 성행위와 관련된 또 다른 미성년자들의 이미지나 비디오를 널리 퍼뜨릴 수 있다는 것을 의미한다고 말했다.

몇몇 국회의원들은 클리퍼트의 우려에 공감했지만, 이 법안은 57-39표로 통과되었다. 이는 십대들이 이러한 범죄를 저지른 경우 초범이라면 범죄로 기소되지 않고 먼저 상담을 통해 기회를 주는 것을 의미한다.