"계약이민제 조속히 시행"

코데르장관 위니펙 이민정책회의서 밝혀

<토론토지사> 드니 코데르 연방이민부장관은 "전문기술을 가진 독립이민자를 일정기간 동안 특정 지역에서 의무적으로 거주토록 하는 제도에 대해 주정부측도 이를 지지하는 분위기"라며 이의 도입에 대해 낙관적인 입장을 보였다.

코데르 장관은 16일 위니펙에서 사상 처음으로 개최된 '연방-주정부 이민정책 회의'를 앞두고 논란이 일고 있는 '계약이민제'에 대해 이같이 밝히고 빠른 시일내 실시할 방침임을 시사했다.

코데르 장관은 "캐나다는 오는 2011년까지 약 1백만명에 달하는 노동력 부족 위기에 직면하고 있다"며 "부족한 노동력을 충원하기 위해서는 외국에서 유입하는 것 외에는 다른 방도가 없다"고 설명했다.

그는 "간호사나 엔지니어 등 외국의 전문인력 중 국내 이주를 희망하는 이에게는 정부가 단기취업비자를 제공하고 가족 동반을 허용하는 대신 3-5년간 대도시를 제외한 중소 도시나 농어촌에서 거주토록 계약을 맺을 방침"이라며 "각 주정부가 해당 지역내에서 필요로 하는 분야를 제시하면 연방정부가 이에 맞춰 인력을 공급하는 방식으로 시행해갈 것"이라고 말했다.

이민성은 이같은 프로그램에 동의하는 이민신청자에게는 가산점을 주고 해당 지역에서의 계약기간이 끝나면 자동적으로 영주권을 부여하지만 합의사항을 어길 경우 추방한다는 계획을 세운 것으로 알려졌다.

캐나다는 지난 1896년 서부 지역의 개발을 위해 이민자들에게 토지를 무상 제공하는 정책을 취한 결과 거주 인구가 1901년 530만명에서 20년만에 350만명 가량 급증하는 등 큰 효과를 거둔 바 있다.

코데르 장관은 계약이민제가 실시되면 외국근로자들의 무분별한 유입으로 전문직 종사자들의 질적 수준 하락을 초래할 것이라는 업계의 반발과 관련, "업종별로 자격시험을 치르는 한편 이들이 시험을 통과할 수 있도록 정부가 적극적으로 지원할 방침"이라고 밝혔다.

코데르 장관은 또 "캐나다는 세계 최고 수준의 생활수준과 안정된 사회분위기 등 외국근로자들을 유치할만한 장점을 많이 가지고 있다"며 "아시아, 동유럽, 아프리카, 남미 등 전세계에서 지원자가 많을 것으로 확신한다"고 강조했다.