알아 두면 유용한 식품 상식: 제주도 광어

안녕하세요! 독자 여러분! 이제 슬슬 해가 짧아지고 선선해지는 가을시즌이 오고 있습니다. 동부와 서부 지역은 아주 날씨가 좋겠습니다. 하지만 중부지역인 (혹은 중동부) 텍사스와 아틀란타 같은 지역들은 아직도 화씨 90도에 육박하는 날씨를 볼 수 있습니다. 한국도 이제는 사계절이 뚜렷하지 않다고는 하지만 그래도 가을을 준비하는 시즌입니다. 추석도 곧 다가오구요.

제가 오늘 왜 이렇게 가을 이야기를 많이 하냐면 오늘의 주제는 가을에 특히 맛있는 횟감인 ‘제주 광어’로 정했기 때문입니다. 어떤 음식을 소개드릴까 한참 생각하다가 산란기가 끝나고 제대로 살을 찌워 본격적으로 더 맛있어지고 찰진 제주도 광어를 소개시켜 드리면 좋겠다고 생각하여 오늘의 주제를 정했습니다.

내용에 앞서 많은 분들이 궁금해하는 내용 중에 “어떻게 살아있는 생선을(광어를) 한국에서 가지고 옵니까?”라는 질문을 정말 많이 받아 보았습니다. 대답을 드리자면, 저희가 예전에(10년 정도 전에) 제주 광어 수입을 처음에 하던 시기에 엄청 많은 시행착오를 겪었습니다. 광어를 포장하는 과정에 물을 일정량 넣고 산소를 투입하여 가지고 오는 방식인데(사실 지금도 변함은 없습니다) 당시에는 비행기 스케줄과 통관 같은 업무 지연으로 인하여 폐사량이 많이 발생하여 적지 않은 피해가 있었습니다. 현재는 정확하고 안전한 방식과 대체적으로 안정적인 항공사의 운영으로 매우 안정적인 시스템을 갖추고 있습니다.

제주 광어가 가을에 더욱 맛있는 이유는 산란철인 4월~6월을 지나고 이제는 살을 찌우는 시기이기 때문입니다. 그렇다고 산란기에는 맛이 꼭 없는 것은 아닙니다. 왜냐하면 제주 광어 자체가 양식이기 때문에, 야생에서 먹잇감을 구하기 위한 치열한 경쟁에 놓인 것이 아닌 매일 양질의 사료를 편안히 받아먹기 때문에 그렇게 민감할 정도로 맛이 떨어지는 것은 아닙니다.

광어는 무게가 더 나갈수록 그 맛이 좋아집니다. 특히 마리당 5LB가 넘는 것들은 특급 대광어로 불리우며 최고 품질로 여기고 있습니다. 당연히 무게당 가격도 중급 보다는 훨씬 높습니다. 이러한 특급 대광어는 주로 고급 일식집이나 호텔 일식집 등으로 들어갑니다. 저희가 마트에서 주로 취급하는 광어도 특대형은 아니지만 약 3lb~4lb 로 중대형 사이즈에 속합니다. 성인 4인이 충분히 드실 수 있는 양이라고 생각되며 맛도 아주 좋은 사이즈입니다.

혹시 마켓에 오셔서 광어를 구입시에 돈을 조금 더 드려서라도 사이즈가 큰 상품을 구입하시는 것을 추천 드립니다.

광어의 효능은 어떤 것이 있을까요? 사실 저도 광어의 효능은 이번 기회에 인터넷 등을 검색하여 알아보았는데 상당히 좋은 효과가 많이 있습니다.

비타민 B12가 풍부하고 무기질이 풍부하여 시력보호에 굉장히 좋다고 합니다. 간질환이나 당뇨가 있는 분들에게 도움이 되며 고혈압에도 좋고 피부미용에도 좋다고 합니다.
그리고 이것을 효능으로 봐도 될지 모르겠지만 고단백 저지방 식품으로 다이어트도 좋습니다. 100g당 약 100칼로리 정도로 다이어트시 부족한 영양보충에도 도움이 되어준다고 합니다.

어떤 예능프로에 김종국이 나와서 체지방 감량을 위해서 광어회를 먹는 장면이 있었는 데 광어회는 몸에 흡수가 빠르고 손실되는 단백질이 크게 없기 때문에 우리 몸의 단백질 보충에 정말 좋다고 합니다. 또한 광어에는 콜라겐 성분이 상당량 들어있어 피부를 윤택하게 해주는데 특히 지느러미 부분에 콜라겐 함량이 높다고 합니다.

그 밖에도 글루타민산, 글라신, 알라닌 등 어려운 용어가 많은데 만성피로에 좋으며 원기회복에 도움을 주는 효능이라고 합니다.

마지막으로 최근 제주 광어 양식이 경제적으로 쉽지 않다고 합니다. 그 이유는 해외 여러 나라에서 들어오는 횟감들이 광어 판매에 영향을 주며 주요 수출국인 일본과의 관계도 최근 좋지 않기 때문에 수요보다 공급이 더 많다고 합니다. 최근 한국의 대형마트인 이마트도 제주 광어 판매에 발벗고 나서기도 했는데 저희도 손님들이 더 쉽게 접할 수 있는 방법을 구색하고 있습니다.

아무쪼록 제주 광어를 많이 사랑하여 주시길 바랍니다. 감사합니다.

Hmart 이주용 차장