노스 다코타 화씨 영하 31도(섭씨 -35도) 기록 '눈폭풍 한파 46명 사망'

눈폭풍과 한파로 인한 사망자수가 46명으로 늘어났다.

오클라호마 맥알레스터 다운타운에서 인부들이 전선위에 걸친 나무들을 치워내고 있다. 눈폭풍우로 전선이 끊기면서 오클라호마 지역 9만5000세대에 전력공급이 중단됐고 한파로 20여명이 사망했다. 〈AP>

지난주 중서부를 강타한 눈폭풍은 동북부로 세력권을 넓히며 여전히 맹위를 떨치고 있다.

이에 따라 16일 현재 오클라호마주와 미주리주 등 7개 주에서 눈폭풍 한파 여파로 41명이 숨진 것으로 집계됐다.

지난 12일 시작된 눈폭풍은 연일 비 진눈깨비 눈을 뒤섞어 뿌리고 있으며 이로 인해 오클라호마주에서 최소 17명 미주리주와 아이오와에서 각 8명이 사망했다. 또 뉴욕주(4명) 텍사스주(5명) 미시간(3명) 메인주(1명)에서도 눈폭풍으로 인한 사망자가 이어지고 있다.

강추위도 계속돼 국립기상대에 따르면 노스다코타 비스마크 지역은 화씨 영하16도(섭씨 -27) 강풍을 감안한 체감온도는 화씨 영하31도(섭씨 -35도)까지 내려갔다. 미주리주 캔자스 시티의 기온도 화씨2도(섭씨 -17도)를 기록했다.

메인주는 눈폭풍이 잦아들 것으로 예상되는 18일까지 최고 10인치에 이르는 눈이 더 내릴 것으로 전망돼 피해가 불어날 것으로 보인다.

폭설의 무게를 못이긴 나무들이 넘어지면서 송전탑을 덥쳐 뉴욕과 뉴햄프셔 지역 14만5000세대의 전력공급이 중단됐다.

미주리주도 31만2000세대의 전력이 공급되지 않고 있으며 미시간주도 20만세대의 전력 공급이 끊겼다. 찬 공기는 최근 까지 평년기온 이상의 따듯한 기후를 보였던 동부로 이동할 전망이다.

김기정 기자 [email protected]