렌터카 시간제로 빌려줘요, 허츠·엔터프라이즈

5월부터 대도시서

자동차를 하루 단위가 아니라 시간 단위로 대여해주는 회사들이 늘고 있다. 렌터카 업계의 선두 허츠는 뉴욕시의 세 지점에서 시간제 대여를 실시한다고 지난 달 발표했다. 엔터프라이즈 렌터카도 맨해튼의 8개 전지점에서 5월말 이전에 시간제 대여를 시작할 것이라고 지난 주 발표했다.

대표적인 렌터카 업체들이 렌트 기간을 기존의 하루 단위에서 시간 단위로 바꿔 시행하며 새로운 기회를 맞고있다.

엔터프라이즈는 뉴욕 외에도 워싱턴 시애틀 시카고 샌프란시스코 등 다른 7개 도시에서 시간제 대여를 실시하고 있다. 이 회사는 2005년 시카고에서 시간제 대여를 처음 시행했고 현재 시카고의 200개 지점에서 이 서비스를 제공한다.

허츠와 엔터프라이즈 둘다 공항에서는 시간제 대여 서비스를 제공하지 않는다. 대여료는 요일과 지역에 따라 다르지만 소형차는 약 11달러부터 시작한다. 이와 비교하여 맨해턴 지역의 소형차 렌터비는 하루 약 80달러 정도이다.

허츠는 이 신규 사업의 목표를 공식적으로 밝히지는 않았지만 뉴욕의 스캇 게인스 부사장은 맨해턴 가정의 77%가 차량을 소유하지 않고 있다며 "이것은 엄청난 기회를 의미한다"고 밝혔다.

여행업계의 분석가인 닐 애브람은 "이 사업이 분명 성장 가능성이 있지만 아직은 소규모다. 이 때문에 대형 렌터카 회사들이 이제까지 사업을 시작하지 않았다"고 지적했다.

시간제 대여는 보스턴에 본사가 있는 지프카와 시애틀의 플렉스카가 몇 년전 인구가 밀집한 대도시에서 처음 실시한 후 도심 거주자들이나 단시간 차가 필요한 출장객들에게 편리하게 이용되어 왔다. 회원제로 운영되며 지프카는 미국과 캐나다 14개 주의 대도시에 차량750대를 보유하고 있다. 플렉스카는 LA 샌호세 샌프란시스코 등 전국 11개 도시에서 영업중이다.

허츠의 시간제 렌탈 프로그램을 이용하려면 이 회사의 VIP 클럽인 '허츠 넘버 1 클럽 골드'에 가입해야 한다. 회비는 보통 연 50달러이지만 첫해는 무료라고 게인즈 부사장이 전했다.