'6.10 촛불' 최대규모 인파 거리시위

서울도심에 경찰추산 `10만` 주최측 `70만`

6.10 촛불의 바다, 10일 서울 광화문 사거리에서 열린 ''6.10 항쟁 촛불집회''에서 수많은 촛불들이 거리를 가득 메우고 있다.(연합뉴스)

6.10항쟁 21주년인 10일 저녁 서울 광화문에서 열린 미국산 쇠고기 수입반대 촛불시위에 이번 '쇠고기 사태' 이후 최대 인파인 10만여명(이하 경찰추산, 주최측 추산 70만명)이 구름처럼 몰려들었다.

촛불집회를 주최한 '광우병 국민대책회의' 측은 1987년 6월 항쟁 이후 최대 인파가 서울 도심에 모여 거리행진을 벌인 것으로 주장했다.

경찰 추산의 경우 2004년 3월 노무현 전 대통령의 탄핵 규탄 촛불시위(경찰 추산 13만명. 주최측 추산 20만명) 이후 최대 규모다.

서울 외에도 전국적으로 70개 지역에서 6만2천여명(경찰 추산. 주최측 추산 30만명)이 거리로 나서 촛불시위를 벌였다.

전국 1천700여개 시민사회단체와 네티즌모임으로 구성된 '광우병 국민대책회의'는 오후 7시부터 광화문 동화면세점 앞 세종로와 태평로 일대 전 차로에서 '6.10 고시철회ㆍ즉각 재협상 및 이명박 정권 심판 100만 촛불대행진'을 시작했다.

세종로사거리 이순신장군 동상 앞에서 남대문 앞까지 도심 대로를 촛불로 가득 메운 시민들은 '아침이슬' '대한민국 헌법 제1조' 등의 노래로 분위기를 띄운 뒤 "전면 재협상, 고시철회" "이명박 퇴진" 등의 구호를 외치며 미국산 쇠고기 사태의 해결을 촉구했다.

시민들은 오후 9시15분께 문화제 행사를 마치고 경찰청이 있는 서대문과 청와대와 가까운 안국동 방면 등으로 각각 나뉘어 촛불 가두시위를 벌였다.

경찰은 서울 세종로사거리 광화문 방면과 적선로터리 효자동 방면, 동십자각 앞 도로 등 청와대 방면 주요지점 3곳에 대형 컨테이너 60대를 동원해 차단벽을 설치했다.

일부 시위대는 대형 스티로폼으로 계단을 만들어 경찰의 컨테이너 차단벽을 넘으려다 '평화시위'를 외치는 시민들의 만류로 포기했다.

이날 행사에는 가족단위 참가자들과 청소년, 대학생, 직장인 등 다양한 계층이 골고루 참가했고 통합민주당 손학규 대표와 박상천 의원, 민주노동당 강기갑 의원 등 야당 정치인들도 시민들과 어깨를 나란히 했다.

21년 전 민주항쟁의 밑거름이 됐던 고(故) 이한열씨의 추모 행렬과 고(故) 박종철씨의 유가족 등이 촛불집회에 합류하면서 당시 민주화의 주역이었던 386세대 '넥타이 부대'도 가세해 이날 집회의 한 축을 형성했다.

고 이한열씨의 상여와 함께 온 어머니 배은심씨는 직접 연단에 올라 "한열이가 여기까지 올 수 있도록 협조해주셔서 감사하다. 이명박 정부가 분신(고 이병렬씨)의 뜻을 가볍고 공허하게 받아들이는 바람에 땅속의 촛불처럼 녹아들어가게 됐다"라고 말했다.

민주노총 산하 공공운수연맹과 금속노조 등 노조 조합원 7천여명, 전교조 소속 교사 200여명, 불교환경연대와 한미 자유무역협정(FTA) 기독교 공동대책위원회 등 종교인 수백명을 포함한 각계의 동참도 잇따랐다.

집회에는 가수 안치환과 양희은, 배우 문소리 등 유명 연예인도 참가해 노래를 부르고 시민들과 함께 손에 촛불을 들었다.

국민대책회의는 호소문을 통해 "주권자인 국민이 국민명령권을 발동해 오는 20일까지 쇠고기 협상을 무효화하고 전면 재협상에 나설 것을 이명박 대통령과 정부에 명령한다"고 밝혔다.

이날 대규모 시위로 오후 6시 이후 태평로와 세종로 양 방향이 전면 통제됐고, 이어 7시10분께부터는 종로에서 서대문 방면 차로 모두 교통이 차단돼 퇴근길 시민들이 큰 불편을 겪었다.

경찰은 전국에 '갑호 비상'을 발령해 가용 경찰력을 100% 동원하는 등 비상 대응체제에 돌입한 가운데 서울 221개 중대(2만여명) 등 전국적으로 모두 292개 중대(약 3만명)를 배치해 만일의 사태에 대비했다.

앞서 이날 낮에는 뉴라이트전국연합과 국민행동본부 등 보수단체 회원 6천여명이 서울광장에서 '법질서 수호 및 한미 FTA 비준촉구 국민대회'를 열어 촛불시위에 참가하는 시민들과 일부 마찰을 빚기도 했으나 큰 충돌은 빚어지지 않았다.

또 다른 보수단체인 새물결국민운동중앙회는 대학로 마로니에공원에서 1만여명이 참가한 가운데 역시 한미 FTA 비준을 호소하는 문화제를 개최했다.

한편 정운천 농림수산식품부 장관은 사과 발언을 하기 위해 오후 7시30분께 촛불집회 현장에 나타났다가 시민들의 저지로 발길을 돌렸다. (연합뉴스)