음식수명 '용기'에 달려···여름철 음식물 냉장고 보관 요령

용기, 뚜껑이 잘 밀봉되는 제품 선택···플라스틱 백, 냉동 보관용은 두꺼운 제품을

본격적인 여름이 다가왔다. LA나 남가주 날씨가 건조하고 무더워 냉장고에 음식을 오랜동안 보관할 수 있었던 이전과 달리 습도가 높아지면서 주부들은 음식관리에 더 신경을 써야하는 상황이다.그래서 이번 주는 음식을 보관하기 위해 이용되는 제품들에 대해 알아봤다.음식을 보관하는 방법에는 밀봉할 수 있는 용기를 이용하거나, 플라스틱 백, 포장 등이 있으며, 음식의 종류에 따라 각각의 유용한 보관방법이 있다.

한 주부가 마켓에서 냉장 식품을 고르고 있다. 이들 냉장식품은 화학성분으로 만들어진 플라스틱으로 포장된 경우가 많아 구매 후에는 적절한 포장용기로 바꿔 보관하는 것이 현명한 방법이다.

우선 음식물을 오래 보관하기 위한 가장 큰 관건은 공기나 습기 냄새 등에 접촉되지 않도록 조심하는 것이다. 점심용 샌드위치의 경우 아침에 싸서 점심에 먹을 경우 웬만한 기후에서는 큰 신경을 쓰지 않아도 된다. 그러나 이들 재료를 수일 혹은 수개월 동안 사용하기 위해 냉장실이나 냉동실에 보관할 경우에는 보관에 필요한 적합한 용기를 사용하는 것이 중요하다. 이때 가장 중요한 점은 외부 환경과 음식물을 철저하게 차단하는 것이다. 다음은 일반 가정에서 쉽게 사용하는 보관 용기나 요령들이다.

▶용기

보관할려는 음식물의 양이나 크기에 적합한 용기로 특히 뚜껑이 잘 밀봉되는 것을 선택하는 것이 좋다. 또 이같은 용기를 선택할 경우 냉장고 등의 공간 활용도를 더 높일 수 있어 1석2조다. 아울러 투명한 용기를 사용하면 내용물을 확인하는데 용이하다. 그러나 이들 용기를 냉동실에 보관할 경우 금이 가거나 틈이 생기면서 공기나 습기가 유입될 수 있어 조심해야 한다.

팁: Gladware와 같은 1회용 이상의 용기를 이용하는 것이 좋지만 용기에 자국이 남거나 밀봉이 잘 안될 경우에는 바로 버리는 것이 좋다.

▶플라스틱 백

재 사용이 가능한 것을 고르는 것이 좋다. 특히 음식물의 양에 맞게 다양한 사이즈가 있어 선택은 편리한 편이다. 일부는 전면에 날짜와 시간 등을 기록할 수 있도록 준비되어 있으며 냉동 보관을 위한 다소 두꺼운 플라스틱 백도 있다.

팁: 밀봉하기 전 가능한 공기를 모두 빼내도록 한다. 냉장실에서 공기가 들어가거나 변색되는 것을 막기 위해서는 이중으로 사용하는 것도 방법이다. 만약 위쪽을 철사로 된 트위스트 타이로 밀봉할 경우에는 백을 돌려 막은다음 위쪽을 접어서 밀봉효과를 보도록 한다.

▶진공 백

본격적인 여름이 다가왔다. LA나 남가주 날씨가 건조하고 무더워 냉장고에 음식을 오랜동안 보관할 수 있었던 이전과 달리 습도가 높아지면서 주부들은 음식관리에 더 신경을 써야하는 상황이다.그래서 이번 주는 음식을 보관하기 위해 이용되는 제품들에 대해 알아봤다.음식을 보관하는 방법에는 밀봉할 수 있는 용기를 이용하거나, 플라스틱 백, 포장 등이 있으며, 음식의 종류에 따라 각각의 유용한 보관방법이 있다.

일부 제품은 백에 있는 공기만을 빼내거나 일부는 용기내 공기를 제거할 수 있는 호스 등을 갖고 있기도 하다. 진공 백은 음식물이 공기와 접촉할 수 없도록 해주고 있어 냉동실내 변색되는 것을 막아줘 재사용이 가능한 백보다 효과적이다.

반면 진공 포장된 캔이나 병 플라스틱 백처럼 산소가 없거나 적은 곳에서는 식중독 균이 서식할 수 있다. 따라서 이들 냉동 고기나 채소 등은 먹기전 충분히 가열하는 것이 좋다.

▶포장

가장 잘 밀봉할 수 있는 방법중 하나다. 일부 플라스틱 랩은 음식물이나 식기에 그대로 감싸 밀봉할 수 있어 아주 유용하다. 호일은 습기나 냄새가 베는 것을 잘 막아준다. 음식물을 냉동실에 넣기전 철저하게 밀봉하기 위해서는 호일이나 기름종이 등으로 먼저 포장을 한 뒤 랩으로 포장해 냉장 테입을 이용해 붙이면 된다. 반면 왁스 페이퍼로는 철저하게 밀봉할 수 없기 때문에 오랜기간 보관하기에는 적합하지 않다.

이들 용기는 안전한가?

FDA는 가정용 플라스틱 음식 용기나 랩 등이 적절히 사용될 경우 안전에는 문제가 없다는 입장이다. 그러나 일부 소비자기관들은 그렇지 않다고 주장하고 있다.

특히 일부 소비자옹호 기관들은 일부 플라스틱 제품의 경우 건강상의 문제가 될수도 있다며 주의를 강조하고 있다. 또 이같은 우려에 대한 과학적 논란이 점점 커지고 있는 추세이기도 하다.

많은 연구결과, 일부 보통 플라스틱의 경우 열을 가하면 용기로부터 잠재적으로 위험할 수 있는 화학성분이 나와 음식으로 들어갈 수 있는 가능성이 있다는 지적이다.

한편 FDA는 이렇게 음식에 들어갈 수 있는 화학성분의 양이 안전기준에 부합한다며 위험적이지는 않다는 입장을 견지하고 있다. 반면 일부 과학자들은 비록 안전기준에 부합하는 적은 양이라도 지속적으로 노출될 경우 잠재적인 위험이 될 수 있다고 주장하고 있다.

다음은 음식물 보관 용기에 들어가는 화학 성분에 대한 설명이다.

ㅇ PVC(polyvinyl chloride)

플라스틱 병이나 용기, 레이놀드 랩 등의 재료로 이용되고 있으며, 유연성을 높이기 위해 사용되는 플라스틱 화학제품을 함유하고 있을 수도 있다. 따라서 플라스틱이 유연하면 할 수록, 플라스틱 화확성분이 더 많이 들어있을 수 있다. 그래서 이들 제품은 재활용 3번으로 분류될 수 있다.

특히 일부 연구결과는 일반적으로 사용되는 플라스틱 화확성분이 암을 유발할 수 있다고 지적하고 있다. 이 연구보고서들은 또 선천적 결손증(birth defects)과 연관 되어 있으며, 신장, 폐, 생식기 이상등과 연관되어 있을 수 있다고 주장하고 있다. 아울러 PVC는 뜨거운 음식 등과 접촉되어 있을 때 이들 화학성분이 음식물에 침투될 수 있는 것으로 지적되고 있다.

일반 가정에서 할 수 있는 일은 다음과 같다. 육가공 고기나 치즈 등을 판매하는 마켓은 주로 PVC 플라스틱으로 이들 제품을 포장하고 있다. 따라서 구입 뒤에는 다시 포장하는 것이 필요하다.

만약 플라스틱 랩으로 싸여있는 음식물을 마이크로웨이브를 이용해 데울 때에는 이들 랩이 음식과 접촉되지 않도록 주의한다. 또 이 성분이 마카로니에 녹아들어 갈 수 있어 마이크로웨이브에 안전한 포장지를 사용하는 것이 현명하다.

ㅇ Polycarbonate

일부 음식저장 용기나 스포츠 물병, 5갤런 물탱크, 아기 물병 등에 함유되어 있다. 확인하기 위해서는 재활용 번호 ‘7’번이나 ‘PC’라는 문자가 표시되어 있는지를 보면된다. 일부 고무제품 등에도 7번이 붙어있을 수 있다.

플라스틱 용기는 BPA라는 에스트로겐과 유사한 화학성분이 함유되어 있으며, 문제는 에스트로겐이 유방암이나 전립선암, 당뇨, 선천성 결손증, 아이들의 과잉행동장애와 같은 질병에 연관되어 있다는 점이다.

특히 일부 연구결과, BPA는 이를 함유하고 있는 플라스틱 용기가 열이나 스크레치, 깨진 부분 등이 설거지나 잦은 재사용등으로 인해 음식물에 노출될 경우 음식이나 음료 등에 들어갈 수 있다고 강조하고 있다. 또 BPA는 일부 캔음식의 라이너(liner) 등에서 노출될 수 있는 것으로 지적되고 있다. 미건강연구소(NIH)의 연구보고서에 따르면 태아나 어린이의 건강에 잠재적인 영향을 줄 수 있는 것으로 지적됐다.

이를 피하는 방법은 우선 재활용 7번이 적힌 용기 사용을 피하거나, 어떤 표시도 되어있지 않은 투명 틀라스틱 용기 사용을 자제한다. 필요한 경우 BPA가 없는 폴리에틸렌으로 만든 제품들, 재활용 번호 2, 4, 5번과 같은 제품을 사용하거나, 유리병처럼 마이크로웨이브를 사용해도 안전한 용기를 이용한다.

조앤 신 객원기자